Cinque Terre

O nome significa «cinco terras». De leste a oeste, as aldeias são Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza e Monterosso. Quatro delas situam-se à beira-mar. Corniglia é a exceção. Encontra-se num promontório a cerca de 100 metros acima do nível do mar e, a partir da sua estação, pode-se subir a Lardarina, uma escadaria de tijolo com 382 degraus, ou apanhar o autocarro de ligação.

Durante a maior parte da sua história, era mais fácil aceder às aldeias por mar do que através das montanhas. Os agricultores construíram muros de pedra seca ao longo das encostas íngremes para criar socalcos destinados à cultura da vinha e da oliveira. Foi essa paisagem agrícola que levou a UNESCO a incluir a área na lista do Património Mundial em 1997, juntamente com Portovenere e as ilhas de Palmaria, Tino e Tinetto. A Itália transformou-a num parque nacional em 1999, e o parque gere agora os trilhos pedestres e cobra uma taxa pelos mais frequentados.

A gastronomia é da Ligúria. O pesto é originário desta região e, em todas as aldeias, vende-se focaccia à fatia desde o início da manhã. Monterosso é conhecida pelas anchovas salgadas e pelos limões. O vinho de sobremesa local, o Sciacchetrà, é produzido a partir de uvas deixadas a secar durante semanas após a vindima, pelo que é doce, de cor âmbar e vendido em pequenas garrafas.

É um dia longo, que muitas vezes dura entre 12 a 13 horas, incluindo a ida e o regresso a Florença. Os autocarros partem normalmente por volta das 7h00 e chegam a La Spezia ou Levanto após cerca de duas horas na autoestrada. Os autocarros não podem descer até às aldeias, pelo que o resto do dia é feito de comboio local e, em algumas viagens, de barco.

A maioria das viagens abrange três ou quatro aldeias, em vez das cinco. Corniglia é a que mais frequentemente é omitida, devido à subida a partir da sua estação. As viagens de comboio entre as aldeias vizinhas demoram apenas alguns minutos, mas no verão estão lotadas e as plataformas estreitas enchem-se rapidamente. Normalmente, dispõe de cerca de uma hora nas aldeias mais pequenas e de mais tempo em Monterosso, que possui a maior praia e o maior número de locais para comer.

O barco, quando está em serviço, permite-lhe ver as aldeias a partir da água, o ângulo a partir do qual a maioria das fotografias é tirada. Faz paragens em Monterosso, Vernazza, Manarola e Riomaggiore, mas não em Corniglia, que não tem porto. Em mar agitado, o serviço é cancelado e as viagens passam a ser feitas de comboio.

O almoço é normalmente por conta própria, na aldeia que escolher. Algumas viagens fazem uma paragem em Pisa no regresso para uma breve visita à Torre Inclinada.

Maio, junho e setembro oferecem o melhor equilíbrio. Os trilhos estão secos, os barcos estão a funcionar e o mar está suficientemente quente para nadar a partir de junho. Julho e agosto são meses quentes e muito movimentados, sobretudo aos fins de semana e por volta do Ferragosto, o feriado de 15 de agosto.

Abril e outubro são mais tranquilos e ainda ameno, embora haja maior probabilidade de chuva e os barcos operem com menor frequência ao longo do dia. No inverno, a maioria dos barcos suspende o serviço, alguns restaurantes encerram por época e as tempestades podem encerrar as trilhas a curto prazo.

Em qualquer mês, as multidões começam a formar-se a partir do meio da manhã, quando chegam os comboios de La Spezia e os grupos turísticos, e vão diminuindo no final da tarde. O parque fixa o preço do Cartão Cinque Terre com base na procura prevista, pelo que o seu calendário de dias mais baratos e mais caros constitui um bom indicador das datas em que haverá maior afluência.