De Dom van Florence

Florence legde op 8 september 1296 de eerste steen, op de plek van een oudere kerk genaamd Santa Reparata. Arnolfo di Cambio tekende het eerste ontwerp. In de jaren 1350 breidde Francesco Talenti het gebouw uit, waardoor de stad uiteindelijk een bouwwerk kreeg waarvan het kruisgewelf te breed was om op enige bekende wijze te kunnen worden overkapt.

Het probleem bleef liggen tot 1420, toen Filippo Brunelleschi, van huis uit goudsmid, op 7 augustus met de werkzaamheden begon. Hij bouwde twee schillen, de ene binnen de andere, en legde de bakstenen in een visgraatpatroon, zodat elke ring zichzelf ondersteunde naarmate deze hoger rees. Er was geen houten raamwerk dat het vanaf de grond ondersteunde. De koepel heeft een binnendiameter van 45,5 meter. De kerk werd op 25 maart 1436 ingewijd en de werkzaamheden aan de koepel werden in augustus van dat jaar voltooid.

De klokkentoren ernaast werd in 1334 door Giotto begonnen en in 1359 door Francesco Talenti voltooid. De voorgevel kwam als laatste aan de beurt. De half afgebouwde gevel van Arnolfo werd in 1587 afgebroken en de muur bleef bijna 300 jaar lang kaal. De marmeren voorgevel die u vandaag ziet, is ontworpen door Emilio De Fabris en in 1887 onthuld. De kathedraal ligt in het historische centrum van Florence, dat in 1982 door de UNESCO op de Werelderfgoedlijst is geplaatst.

Het interieur verrast bezoekers omdat het zo sober is in vergelijking met de rijk versierde buitenkant. Het schip is lang en vrijwel kaal. Let op de klok van Paolo Uccello boven de hoofdingang, die op een 24-uurswijzerplaat loopt, en op zijn geschilderde ruiter op de linkerwand. Onder de koepel beslaat het Laatste Oordeel van Vasari en Zuccari ongeveer 3.600 vierkante meter met zo’n 700 figuren. Met gratis toegang krijgt u, na een veiligheidscontrole, alleen toegang tot het schip. Een korte rondleiding duurt ongeveer 30 minuten.

Onder de vloer bevindt zich Santa Reparata, de overblijfselen van de kerk die hier oorspronkelijk stond, met het graf van Brunelleschi. Hiervoor is een toegangskaartje vereist.

De klim naar de koepel bestaat uit 463 treden, zonder lift. De trap loopt tussen de twee schalen door, en halverwege loopt u langs een galerij direct onder het fresco, voordat u het laatste steile, smalle stuk naar de top aflegt. Reken op ongeveer 45 minuten. De klokkentoren telt 414 treden naar een terras op 84,7 meter hoogte, en dit is dé plek om de koepel zelf te fotograferen.

Aan de overkant van het plein bevinden zich de bronzen deuren van het Baptisterium; dit zijn echter kopieën. De originele „Poorten van het Paradijs“ van Ghiberti bevinden zich in het Opera del Duomo-museum, samen met Michelangelo’s „Pietà Bandini“, die hij voor zijn eigen grafmonument heeft gebeeldhouwd.

De kathedraal gaat van maandag tot en met zaterdag om 10.15 uur open en laat de laatste bezoekers om 15.45 uur binnen. De kathedraal is gesloten op zondag en tijdens religieuze vieringen; raadpleeg daarom de kalender voordat u een bezoek plant. De wachtrij voor gratis toegang is het kortst bij openingstijd of in het laatste uur. In de zomer kan de rij tegen het einde van de ochtend al helemaal om de zijkant van de kerk lopen, in de volle zon.

De tijdslots voor de koepel beginnen om 8.15 uur ’s ochtends. Bij het eerste tijdslot van de dag en de laatste slots is het het minst druk op de trap. In de zomer kunnen de tijdslots al weken van tevoren uitverkocht zijn.

November en de maanden januari tot en met maart zijn de rustigste maanden. In 2026 is de klokkentoren van 9 tot en met 13 november gesloten wegens onderhoud en de koepel van 16 tot en met 20 november.