Le palais Pitti et les jardins de Boboli

La fortune de Pitti provenait du secteur bancaire, et il souhaitait une demeure capable de rivaliser avec celles des Médicis. La construction resta inachevée après le déclin de la fortune de sa famille. En 1550, Cosme Ier de Médicis et son épouse, Éléonore de Tolède, l’achetèrent pour en faire leur nouvelle demeure. Bartolomeo Ammannati y ajouta la cour, puis les ducs qui lui succédèrent prolongèrent la façade jusqu’à sa longueur actuelle, en pierre brute et massive.

Les Médicis furent suivis par les grands-ducs de Lorraine, puis brièvement par la famille de Napoléon. Lorsque Florence fut la capitale de l’Italie, de 1865 à 1871, les rois de Savoie en firent leur palais royal. En 1919, le roi Victor-Emmanuel III en fit don à l’État.

Aujourd’hui, il abrite plusieurs musées accessibles avec un seul billet. La Galerie palatine expose plus de 500 tableaux, accrochés bord à bord, comme les grands-ducs les appréciaient. Les appartements royaux ont conservé les tentures en soie et le mobilier de la cour de Savoie. La Galerie d’art moderne présente la peinture italienne du XIXe siècle, le Trésor des grands-ducs expose des bijoux, des camées et des ivoires, tandis que le Musée du costume et de la mode présente des vêtements datant du XVIIIe siècle jusqu’aux dernières décennies.

Vous traversez la Piazza Pitti, en pente, et entrez par la cour d’Ammannati. Les sacs et sacs à dos sont déposés au vestiaire, puis des escaliers et des ascenseurs vous mènent au premier étage.

La Galerie palatine est la première à découvrir. Les plus belles salles sont les cinq qui portent le nom des planètes, avec leurs plafonds réalisés par Pietro da Cortona. Ne manquez pas la « Madonna della Seggiola » de Raphaël, une œuvre de forme circulaire, ainsi que son portrait « La Velata », « La Bella » et « La Madeleine » du Titien, ainsi que « Cupidon endormi » du Caravage. Les tableaux sont accrochés selon leur taille et leur style, et non par ordre chronologique ; il est donc important de prêter attention aux étiquettes. Les appartements royaux se poursuivent au même étage, avec la salle du trône, la salle de bal et les chambres.

Derrière le palais, les jardins de Boboli s’étendent à flanc de colline. Au-dessus de la cour se trouve l’amphithéâtre, avec un obélisque égyptien en son centre. Des allées montent en passant devant la fontaine de Neptune jusqu’au sommet, d’où la vue s’étend sur les dômes et les toits de Florence. Plus bas, près de la sortie, se trouve la Grotta Grande de Buontalenti, une salle aux allures de grotte ornée de coquillages et de stalactites. Une longue allée de cyprès mène vers le sud jusqu’à l’Isolotto, un étang parsemé d’une île.

Prévoyez deux heures pour découvrir les points forts du palais et deux autres pour les jardins.

Le palais est ouvert du mardi au dimanche, de 8 h 15 à 18 h 30, et est fermé le lundi. Les jardins sont ouverts la plupart des lundis, mais fermés le premier et le dernier lundi de chaque mois. L'heure de fermeture des jardins de Boboli varie selon les saisons, de 16 h 30 en hiver à 19 h 10 en juin, juillet et août.

Le palais est rarement aussi bondé que les Offices. Il en va autrement des jardins en été : il y a peu d'ombre sur les pentes supérieures, il est donc conseillé de s'y rendre le matin ou en fin d'après-midi et d'emporter de l'eau. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour visiter les jardins. Une bonne idée consiste à visiter le palais le matin, avant que les étages supérieurs ne se réchauffent, puis les jardins après le déjeuner.

L’entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois, sans créneau horaire.