La cathédrale de Florence

Florence posa la première pierre le 8 septembre 1296, sur le site d’une ancienne église appelée Santa Reparata. Arnolfo di Cambio en dessina le premier plan. Dans les années 1350, Francesco Talenti agrandit l’édifice, et la ville se retrouva avec un bâtiment dont le transept était trop large pour pouvoir être couvert selon toute méthode connue.

Le problème resta en suspens jusqu’en 1420, date à laquelle Filippo Brunelleschi, orfèvre de formation, commença les travaux le 7 août. Il construisit deux coques, l’une à l’intérieur de l’autre, et posa les briques en chevrons de façon à ce que chaque anneau se soutienne lui-même à mesure qu’il s’élevait. Aucune charpente en bois ne la soutenait depuis le sol. Le dôme mesure 45,5 mètres de diamètre intérieur. L’église fut consacrée le 25 mars 1436, et les travaux du dôme s’achevèrent en août de la même année.

Le clocher adjacent fut commencé par Giotto en 1334 et achevé par Francesco Talenti en 1359. La façade fut réalisée en dernier. La façade inachevée d’Arnolfo fut démolie en 1587 et le mur resta nu pendant près de 300 ans. La façade en marbre que vous voyez aujourd’hui a été conçue par Emilio De Fabris et inaugurée en 1887. La cathédrale se trouve dans le centre historique de Florence, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982.

L'intérieur surprend par sa sobriété, contrastant avec la façade richement décorée. La nef est longue et presque dépouillée. Ne manquez pas l'horloge de Paolo Uccello au-dessus de la porte principale, qui fonctionne selon un cadran de 24 heures, ainsi que son cavalier peint sur le mur de gauche. Sous la coupole, le Jugement dernier de Vasari et Zuccari s'étend sur environ 3 600 mètres carrés et compte quelque 700 personnages. L'entrée gratuite ne vous donne accès qu'à la nef, après avoir passé un contrôle de sécurité. Une courte visite guidée dure environ 30 minutes.

Sous le sol se trouve Santa Reparata, les vestiges de la première église qui se dressait à cet endroit, avec le tombeau de Brunelleschi. L’accès nécessite un pass.

L’ascension de la coupole compte 463 marches, sans ascenseur. L’escalier s’étend entre les deux coques, et à mi-hauteur, vous longez une galerie située juste sous la fresque avant d’aborder le dernier tronçon raide et étroit menant au sommet. Prévoyez environ 45 minutes. Le clocher compte 414 marches menant à une terrasse située à 84,7 mètres de hauteur ; c’est l’endroit idéal pour photographier la coupole elle-même.

De l’autre côté de la place, les portes en bronze du baptistère sont des copies. Les «Portes du Paradis» originales de Ghiberti se trouvent au musée de l’Opera del Duomo, aux côtés de la «Pietà Bandini» de Michel-Ange, qu’il a sculptée pour son propre tombeau.

La cathédrale ouvre à 10 h 15 du lundi au samedi et accueille les derniers visiteurs à 15 h 45. Elle est fermée le dimanche et lors des célébrations religieuses ; veuillez donc consulter le calendrier avant d'organiser votre visite en fonction de ces horaires. La file d'attente pour l'entrée gratuite est la plus courte à l'ouverture ou pendant la dernière heure. En été, en fin de matinée, elle peut faire le tour du bâtiment, en plein soleil.

Les créneaux horaires pour la visite du dôme commencent à 8 h 15 du matin. Le premier créneau de la journée et les derniers sont ceux où il y a le moins de monde dans les escaliers. En été, les créneaux peuvent être complets plusieurs semaines à l'avance.

Novembre et la période de janvier à mars sont les mois les plus calmes. En 2026, le clocher sera fermé pour entretien du 9 au 13 novembre et le dôme du 16 au 20 novembre.