Landmannalaugar

Landmannalaugar faz parte da Reserva Natural de Fjallabak, protegida desde 1979. Toda a reserva situa-se a mais de 500 metros acima do nível do mar. As cores devem-se à riolita, uma rocha vulcânica clara e rica em sílica, e a minerais como o enxofre e o ferro, que tingem as encostas. O vapor sobe das aberturas espalhadas pelas colinas, provenientes da vasta área geotérmica em torno do vulcão Torfajökull.

O acampamento base situa-se na orla de Laugahraun, um campo de lava resultante de uma erupção ocorrida por volta de 1477. Grande parte deste campo é constituída por obsidiana, um vidro vulcânico negro com arestas afiadas, empilhado em blocos irregulares entre as montanhas. Acima dele ergue-se Brennisteinsalda, a «Onda de Enxofre», uma das encostas mais coloridas da região.

Ao pé da lava, a água quente que brota do solo encontra-se com os riachos frios alimentados pelas montanhas. No ponto onde se misturam, a piscina é suficientemente quente para que se possa ficar de molho durante o tempo que desejar.

Landmannalaugar é também o ponto de partida do Laugavegur, um trilho de 55 km em direção sul até Þórsmörk e a caminhada de vários dias mais conhecida da Islândia. A Associação de Turismo da Islândia gere a cabana aqui.

Uma excursão de um dia é longa. O recolhimento em Reykjavík é de manhã cedo, com uma paragem numa cidade do sul da Islândia pelo caminho. A viagem demora entre três a quatro horas em cada sentido, passando pelo vulcão Hekla e atravessando areia negra e lava. Alguns percursos incluem visitas a cascatas como Sigöldufoss ou Hjálparfoss, ou uma paragem no lago da cratera Ljótipollur.

A maioria das viagens passa cerca de três horas em Landmannalaugar. A caminhada guiada habitual dura cerca de duas horas, passando pela obsidiana de Laugahraun e subindo em direção a Brennisteinsalda, passando por aberturas de vapor. Os caminhantes mais experientes escalam, por vezes, o Bláhnúkur, um pico mais íngreme com vista para todo o vale, o que demora mais tempo. Se preferir, pode fazer uma caminhada mais curta e passar mais tempo nas águas termais.

Traga um fato de banho e uma toalha. Existem vestiários e chuveiros no acampamento base, cuja utilização é paga. Traga também o seu próprio almoço e água. Os caminhos são de cascalho e pedras soltas, com alguns troços íngremes, pelo que deve usar botas de caminhada. O musgo e o solo aqui são frágeis, e as pegadas fora do caminho demoram muito tempo a recuperar, por isso mantenha-se nos trilhos assinalados.

O tempo nas terras altas pode mudar a qualquer momento. Leve uma peça de roupa quente e um casaco impermeável, mesmo numa manhã ensolarada, e esteja preparado para o vento.

As estradas que conduzem a Landmannalaugar abrem normalmente em junho, assim que a neve derrete e o solo seca. A Administração Rodoviária e Costeira decide a data todos os anos. A rota norte, a F208 a partir de Sigalda, tem aberto, em média, no início de junho, e a F225, que passa por Hekla, por volta de meados de junho. Numa primavera tardia, a abertura pode ocorrer semanas mais tarde.

As excursões de um dia decorrem aproximadamente desde o final de junho até setembro. Julho e agosto são os meses mais quentes, embora «quente» aqui signifique uma temperatura média de cerca de 7 a 8 °C, e possa nevar em qualquer mês. Os longos dias de verão proporcionam-lhe luz em abundância para a viagem de carro e para a caminhada.

O trilho de Laugavegur abre mais tarde do que as estradas, normalmente desde o final de junho até meados de setembro. É necessário efetuar as reservas de refúgios e parques de campismo antes de iniciar a viagem.