Círculo Dourado

Þingvellir é a primeira paragem, a cerca de uma hora de Reykjavík. A assembleia geral da Islândia, o Alþingi, reuniu-se aqui ao ar livre desde cerca de 930 até 1798. Em 1944, a Islândia declarou a sua independência da Dinamarca neste mesmo local. O vale situa-se também na crista onde as placas norte-americana e euro-asiática se afastam, e as fissuras são visíveis em Almannagjá, o caminho que desce para o vale, e em Silfra, uma fenda inundada onde as pessoas praticam mergulho e snorkeling. A UNESCO inscreveu o parque na lista do Património Mundial em 2004.

Geysir situa-se no vale de Haukadalur. O Grande Geysir deu nome a todos os géiseres do mundo, mas atualmente raramente entra em erupção. O seu vizinho, Strokkur, assume essa função, lançando uma coluna de água a ferver a cada poucos minutos. À sua volta encontram-se aberturas fumegantes e piscinas borbulhantes, cercadas por uma boa razão.

Alguns minutos mais adiante, o rio glaciar Hvítá desce em dois degraus para um desfiladeiro estreito em Gullfoss, a Cascata Dourada. Cerca de 100 000 litros de água caem pela borda a cada segundo.

Um dia normal dura entre seis a oito horas, e pode prolongar-se se incluir uma atividade. A maioria das excursões segue a ordem de Þingvellir, Geysir e Gullfoss, com tempo para um passeio em cada local. Em Þingvellir, costuma-se descer por Almannagjá, passando pelo local da antiga assembleia, muitas vezes com um pequeno desvio até à cascata de Öxarárfoss. Em Geysir, há tempo para aguardar algumas erupções do Strokkur e passear entre as piscinas termais. Em Gullfoss, os caminhos conduzem a um miradouro superior e descem até à beira das cataratas, onde a névoa da água o atingirá.

Muitas viagens incluem uma ou duas paragens no caminho de regresso. Kerið é uma cratera vulcânica vermelha com um lago no fundo e um trilho à volta da borda. Friðheimar é uma exploração de estufas gerida por uma família que cultiva tomates durante todo o ano, mesmo no inverno islandês. Outras excursões terminam com um banho numa lagoa geotérmica ou trocam uma paragem por um passeio de moto de neve no glaciar Langjökull.

Os miniautocarros para grupos pequenos garantem um dia descontraído e param onde os autocarros de grande porte não conseguem. Os carros particulares seguem o seu próprio ritmo. Traga um almoço embalado se quiser poupar tempo e dinheiro, uma vez que a refeição raramente está incluída.

O Círculo Dourado é uma atração em qualquer época do ano. O verão traz dias longos, musgo verde e as maiores multidões, especialmente em Geysir por volta do meio-dia. Começar cedo, ou num longo fim de tarde de verão, permite-lhe desfrutar de trilhos mais tranquilos.

Os dias de inverno são curtos, pelo que as visitas decorrem com um horário mais apertado. A neve em Gullfoss e em Þingvellir é linda, mas os caminhos podem estar gelados e o caminho inferior em Gullfoss encontra-se, por vezes, encerrado por razões de segurança. Use botas com boa aderência e traga um chapéu e luvas.

A primavera e o outono são um bom meio-termo, com menos pessoas e luz suficiente para percorrer o circuito completo. Verifique a previsão meteorológica em vedur.is e as condições das estradas em road.is antes de partir.