Reykjavik: Tours e experiências

Reykjavik acolhe cerca de um terço da população da Islândia, mas continua a transmitir a sensação de ser uma cidade portuária. A torre de betão da Hallgrímskirkja ergue-se por cima de um conjunto de casas revestidas a zinco pintado e, da sua torre, é possível avistar toda a cidade, a baía e, em dias de céu limpo, o glaciar Snæfellsjökull do outro lado da água. Mais abaixo, as ruas Laugavegur e Skólavörðustígur concentram a maioria dos cafés, lojas de lã e bares.

À beira-mar, a estrutura de vidro em forma de favo de mel da sala de concertos Harpa reflete a luz fraca do norte, e a escultura de aço «Sun Voyager» aponta para o mar ao longo do caminho à beira-mar. O Porto Antigo é o ponto de partida dos barcos de observação de baleias e de papagaios-do-mar, e as piscinas geotérmicas da cidade são a resposta local às condições meteorológicas: os islandeses reúnem-se nas banheiras de hidromassagem tal como noutras cidades se reúnem nos cafés. Reikiavique é um bom local para descansar entre longos dias ao ar livre, e as grandes paisagens da ilha começam a menos de uma hora dos seus limites.

As excursões a partir de Reykjavik dividem-se em alguns tipos de passeios de um dia:

• O Círculo Dourado: o Parque Nacional de Þingvellir, onde as placas norte-americana e euro-asiática se afastam; a zona geotérmica de Geysir, onde o Strokkur entra em erupção a cada poucos minutos; e a cascata Gullfoss, com dois níveis. Algumas versões incluem um passeio de moto de neve no glaciar Langjökull.
• A Costa Sul: Seljalandsfoss, a cascata por trás da qual é possível caminhar, Skógafoss e a praia de areia preta de Reynisfjara, perto de Vík, frequentemente combinadas com uma caminhada no glaciar Sólheimajökull ou uma visita à caverna de gelo Katla.
• Caça à aurora boreal: excursões noturnas que se afastam das luzes da cidade em direção ao local onde o céu estiver mais limpo nessa noite.
• As Terras Altas: dias de passeio em super-jeep até Þórsmörk, Landmannalaugar e Kerlingarfjöll, por estradas de montanha com travessias de rios que um carro alugado não consegue percorrer.

Muitos passeios recolhem os hóspedes em hotéis ou em paragens de autocarro sinalizadas no centro de Reykjavík. O local de recolha, a duração, o tamanho do grupo e as recomendações quanto ao vestuário estão indicados na página de cada passeio.

O verão (de junho a agosto) traz luz do dia praticamente 24 horas por dia, o clima mais ameno e o único período em que as estradas das Terras Altas para Landmannalaugar, Kerlingarfjöll e Þórsmörk estão abertas. É também a época mais movimentada e mais cara para visitar.

A época da aurora boreal decorre de setembro até meados de abril, quando as noites são suficientemente escuras para a observar; um céu limpo é mais importante do que o mês em si. O inverno tem pouca luz do dia, com apenas quatro ou cinco horas por volta do solstício de dezembro, mas é a estação ideal para passeios pelo «Círculo Dourado» coberto de neve e para admirar os glaciares no seu máximo esplendor. As caminhadas nos glaciares e a visita à caverna de gelo de Katla decorrem durante todo o ano. Setembro e outubro representam um bom meio-termo: as cores do outono, estradas mais tranquilas e as primeiras auroras boreais.