Cinque Terre

El nombre significa «cinco tierras». De este a oeste, los pueblos son Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza y Monterosso. Cuatro de ellas se encuentran a orillas del mar. Corniglia es la excepción. Se alza sobre un promontorio a unos 100 metros sobre el nivel del mar, y desde su estación se puede subir por la Lardarina, una escalera de ladrillo de 382 peldaños, o bien tomar el autobús lanzadera.

Durante la mayor parte de su historia, era más fácil llegar a estos pueblos por mar que atravesando las montañas. Los agricultores construyeron muros de piedra seca a lo largo de las empinadas laderas para crear terrazas destinadas al cultivo de la vid y el olivo. Ese paisaje agrícola es el motivo por el que la UNESCO incluyó la zona en su lista en 1997, junto con Portovenere y las islas de Palmaria, Tino y Tinetto. Italia la convirtió en parque nacional en 1999, y actualmente el parque gestiona los senderos y cobra por el uso de los más transitados.

La gastronomía es ligur. El pesto es originario de esta región, y en todos los pueblos se vende focaccia por porciones desde primera hora de la mañana. Monterosso es conocido por sus anchoas saladas y sus limones. El vino de postre local, el Sciacchetrà, se elabora con uvas que se dejan secar durante semanas tras la vendimia, por lo que es dulce, de color ámbar y se comercializa en botellas pequeñas.

Es una jornada larga, que suele durar entre 12 y 13 horas, ida y vuelta desde Florencia. Los autocares suelen salir alrededor de las 7 de la mañana y llegan a La Spezia o Levanto tras unas dos horas por la autopista. Los autocares no pueden bajar hasta los pueblos, por lo que el resto del día se realiza en tren local y, en algunos viajes, en barco.

La mayoría de las excursiones recorren tres o cuatro pueblos, en lugar de los cinco. Corniglia es el que con mayor frecuencia se omite, debido a la subida desde su estación. Los trenes entre los pueblos vecinos tardan solo unos minutos, pero en verano van abarrotados y los andenes, de poco ancho, se llenan rápidamente. Normalmente se dispone de aproximadamente una hora en los pueblos más pequeños y de más tiempo en Monterosso, que cuenta con la playa más grande y el mayor número de locales de restauración.

El barco, cuando está en servicio, le permite contemplar los pueblos desde el agua, el ángulo desde el que se toman la mayoría de las fotos. Hace escala en Monterosso, Vernazza, Manarola y Riomaggiore, pero no en Corniglia, que carece de puerto. Si el mar está agitado, el servicio se cancela y los viajes se realizan en tren.

El almuerzo suele ser por cuenta propia, en el pueblo que usted elija. Algunas excursiones hacen una parada en Pisa a la vuelta para una breve visita a la Torre Inclinada.

Mayo, junio y septiembre ofrecen el mejor equilibrio. Los senderos están secos, los barcos están en servicio y el mar está lo suficientemente cálido como para bañarse a partir de junio. Julio y agosto son meses calurosos y muy concurridos, sobre todo los fines de semana y en torno a Ferragosto, la festividad del 15 de agosto.

Abril y octubre son meses más tranquilos y el clima sigue siendo templado, aunque hay más probabilidades de lluvia y los barcos realizan menos travesías al día. En invierno, la mayoría de los barcos dejan de funcionar, algunos restaurantes cierran por temporada y las tormentas pueden cerrar los senderos sin previo aviso.

En cualquier mes, la afluencia de visitantes aumenta a partir de media mañana, cuando llegan los trenes desde La Spezia y los grupos turísticos, y disminuye a última hora de la tarde. El parque fija el precio de la Cinque Terre Card en función de la demanda prevista, por lo que su calendario de días más baratos y más caros es una buena guía para saber qué fechas serán las más concurridas.