Varna: Tours e experiências

Varna é a terceira maior cidade da Bulgária e o seu principal porto, situada numa ampla baía onde o Lago de Varna se encontra com o Mar Negro. Os colonos gregos fundaram aqui Odessos no século VI a.C., e os romanos transformaram-na numa próspera cidade comercial. As ruínas dos seus banhos romanos, datadas do final do século II d.C., erguem-se no meio do centro moderno. Contam-se entre os maiores banhos romanos do sudeste da Europa.

O tesouro mais antigo da cidade é muito mais antigo do que Roma. Em 1972, uns trabalhadores descobriram a Necrópole de Varna nos arredores da cidade: sepulturas com cerca de 6 000 anos, repletas do ouro trabalhado mais antigo já encontrado em qualquer lugar. Grande parte deste ouro está em exposição no Museu Arqueológico de Varna.

Em 1444, um exército cruzado sob o comando do jovem rei polaco-húngaro Władysław III perdeu uma famosa batalha contra os otomanos nos arredores de Varna. Um parque memorial assinala agora o local. A cidade voltou a crescer no final do século XIX, quando a Bulgária se tornou independente. A Catedral da Dormição da Mãe de Deus e o extenso Jardim do Mar, na orla, datam dessa época. Numa colina acima da cidade ergue-se o enorme Monumento à Amizade Búlgaro-Soviética, em betão, de 1978, uma lembrança das décadas comunistas.

Os dias em Varna seguem normalmente um destes padrões:

• A cidade: passeios pelo centro histórico, desde os Banhos Romanos e a catedral até ao Jardim do Mar. As visitas guiadas históricas explicam o ouro trácio, a cidade grega e romana e o passado comunista. As provas de vinhos dão a conhecer as castas da costa do Mar Negro.
• No interior: passeios de jipe e em veículos todo-o-terreno pelas florestas e colinas nas traseiras da costa. O Mosteiro de Aladzha está esculpido num penhasco de calcário a norte da cidade, e a Floresta de Pedra (Pobiti Kamani), a oeste, é um campo de colunas de pedra naturais.
• Ao longo da costa: o palácio e o jardim botânico de Balchik, as falésias vermelhas do Cabo Kaliakra e, a sul, a cidade velha de Nessebar, Património Mundial da UNESCO.

Cada página de excursão indica o ponto de encontro, o que está incluído e as condições de cancelamento.

Junho e setembro são os melhores meses. O mar está suficientemente quente para nadar e a cidade está menos movimentada do que no pico do verão. Julho e agosto são meses quentes e movimentados, com as praias e os resorts a norte a atingirem a sua máxima afluência. O Festival de Música de Verão de Varna também se realiza no verão. Desde o final de outubro até abril, muitos bares de praia e hotéis turísticos encerram, mas os museus, a catedral e os cafés da cidade permanecem abertos, e os preços são mais baixos.