Mosteiro de Rila

O Mosteiro de Rila situa-se a 1 147 m de altitude, entre os rios Rilska e Drushlyavitsa, a cerca de 120 km a sul de Sófia. Surgiu a partir da cela e do túmulo de São Ivan de Rila, que o fundou na primeira metade do século X. Faleceu em 946. As suas relíquias foram posteriormente levadas para Sófia e devolvidas ao mosteiro em 1469.

O edifício mais antigo é a Torre de Hrelyo, uma torre de pedra construída em 1335 por um senhor local, com uma pequena capela no seu último piso. Um incêndio no início do século XIX destruiu a maior parte do resto do complexo, tendo o mosteiro sido reconstruído nas décadas que se seguiram. Sob o domínio otomano, manteve vivos os livros e o saber búlgaros. A UNESCO inscreveu-o na Lista do Património Mundial em 1983.

As montanhas que o rodeiam formam o Parque Nacional de Rila, o maior dos três parques nacionais da Bulgária. Este parque conta com mais de 100 picos com mais de 2 000 m e mais de 120 lagos glaciares, e três dos grandes rios dos Balcãs — o Iskar, o Maritsa e o Mesta — têm aqui a sua nascente.

No mosteiro, atravessa-se um portão entre altos muros de pedra para se chegar a um amplo pátio. As habitações, com galerias em arco, circundam os quatro lados, e a igreja principal, a Natividade da Virgem, ergue-se no centro. Possui cinco cúpulas. O seu pórtico exterior e as paredes estão cobertos de afrescos coloridos. O trabalho foi realizado por pintores de Samokov e Bansko, sendo Zahari Zograf o único a assiná-lo. No interior encontra-se um grande iconóstase esculpido em madeira.

O museu da igreja guarda a Cruz de Rafail, uma cruz de madeira esculpida por um monge no início do século XIX, com 36 cenas bíblicas e mais de 600 figuras minúsculas. Os museus abrem às 8h30 e fecham às 16h30, ou mais tarde, de junho a setembro.

Trata-se de um mosteiro em funcionamento com monges, pelo que as regras são rigorosas. Não são permitidos calções, saias curtas nem tops sem mangas no complexo. Não é permitido tirar fotografias nem filmar no interior da igreja ou do museu. Os homens devem tirar o chapéu na igreja, e as mochilas, os carrinhos de bebé e as malas de grandes dimensões devem ficar no exterior.

No alto das montanhas, os Sete Lagos de Rila situam-se uns sobre os outros numa bacia de picos, ligados por ribeiros e pequenas cascatas. Cada um tem o nome da sua forma: a Lágrima, o Olho, o Rim, o Gémeo, o Trevo, o Lago do Peixe e o Lago Inferior. O Olho é o mais profundo, com 37,5 m. Os caminhos são rochosos e situam-se acima dos 2 000 m, pelo que deve trazer calçado adequado e roupa quente, mesmo em julho. A caminhada até Musala é mais longa, começando normalmente pelo lado de Borovets. Os passeios a cavalo seguem trilhos florestais e prados altos a um ritmo mais lento.

O mosteiro está aberto durante todo o ano. Se chegar de manhã, poderá desfrutar do pátio no seu momento mais tranquilo, antes da chegada da maioria dos grupos provenientes de Sófia.

As altas montanhas são um destino de verão. Os lagos e os trilhos para Musala são normalmente percorridos desde o final da primavera até ao início do outono e, no inverno, destinam-se a pessoas com treino de montanha e equipamento adequado. O teleférico dos Sete Lagos abre mais tarde às segundas-feiras e encerra para manutenção na última segunda-feira de cada mês, bem como por períodos mais longos na época baixa. O tempo acima dos 2 000 m muda rapidamente, por isso parta cedo e volte para trás se surgirem nuvens ou tempestades. Todos os dias 19 de agosto, a Irmandade Branca reúne-se junto aos lagos para a sua dança de Ano Novo.