Costa Amalfitana

Há mil anos, Amalfi era uma das repúblicas marítimas da Itália, mantendo relações comerciais em todo o Mediterrâneo com Bizâncio e o mundo árabe. Os seus comerciantes traziam mercadorias, dinheiro e ideias, e a cidade enriqueceu o suficiente para construir a catedral de Sant'Andrea, à qual se acede por uma escadaria íngreme acima da praça principal. As tempestades e a ascensão de portos rivais puseram fim a esse poder, e a costa transformou-se numa sucessão de tranquilas vilas piscatórias e agrícolas.

A terra era cultivada em socalcos estreitos sustentados por muros de pedra seca, muitos deles plantados com limoeiros. O limão local, grande e de casca grossa, ainda é cultivado aqui e surge no limoncello, em bolos e em cerâmicas. Amalfi também fabricava papel em moinhos movidos a água no vale acima da cidade.

A estrada costeira abriu a região aos visitantes no século XIX, tendo-se seguido escritores e artistas. A UNESCO classificou a Costiera Amalfitana em 1997 como paisagem cultural, pela forma como as suas cidades e socalcos foram moldados para se adaptarem a um terreno muito íngreme.

Uma viagem de um dia a partir de Nápoles é um dia longo, muitas vezes com uma duração de dez horas ou mais. De autocarro, a viagem pela estrada costeira faz parte da visita. A estrada é estreita, com curvas apertadas e precipícios, e as vistas abrem-se para o mar. Os autocarros costumam parar num miradouro acima de Positano e, em seguida, concedem tempo livre numa ou duas cidades, na maioria das vezes Amalfi e, por vezes, Ravello ou Positano.

Em Amalfi, os degraus da catedral, a praça principal e as ruelas nas suas traseiras estão muito próximas uns dos outros, e a orla marítima fica a poucos minutos de distância. Positano é, na sua maioria, composta por escadas: o percurso a pé desde a estrada superior até à praia é íngreme, e terá de voltar a subir. Ravello é mais tranquila, com jardins e vistas sobre toda a costa.

Os dias de passeio de barco funcionam de forma diferente. Parte-se de Sorrento de barco, observa-se as falésias, as enseadas e as cidades a partir da água e desembarca-se em Amalfi e Positano para tempo livre. Não há trânsito, mas é o mar que decide se os barcos navegam.

Use calçado confortável e com boa aderência, pois todas as cidades têm degraus. No verão, leve água e proteção solar, e esteja atento ao horário: os autocarros e os barcos partem a horas fixas.

Maio, junho e setembro oferecem o melhor equilíbrio entre clima ameno, praias abertas e afluência moderada. Julho e agosto são meses quentes e muito movimentados, e o trânsito na estrada costeira pode ser lento. Os ferries e a maioria dos passeios de barco ao longo da costa funcionam desde o início de abril até outubro. Em caso de mar agitado, os passeios de barco podem ser cancelados a curto prazo.

De novembro a março, muitos hotéis, clubes de praia e alguns restaurantes encerram, e as cidades ficam muito mais tranquilas. Os dias de autocarro continuam a funcionar e a estrada é mais fácil de conduzir, mas alguns dias são cinzentos ou chuvosos.

Começar o dia cedo é vantajoso em qualquer época do ano. Positano e Amalfi atingem o seu pico de afluência a partir do final da manhã, quando os autocarros e os barcos chegam em simultâneo.