Istanbul: Tours e experiências

O coração da antiga Istambul é a península histórica, no distrito de Fatih, cujos monumentos constituem Património Mundial da UNESCO. Aqui ergue-se a Hagia Sophia, construída no século VI como a maior igreja da cristandade, tendo-se tornado posteriormente uma mesquita e um museu, e voltando a ser hoje uma mesquita. Em frente a ela encontra-se a Mesquita Azul, assim chamada devido aos azulejos no seu interior. Sob as ruas, a Cisterna da Basílica é uma floresta de colunas romanas erguidas na água, e o Palácio de Topkapı, residência dos sultões durante quase quatro séculos, tem vista para a junção do Bósforo com o Corno de Ouro.

Mais adiante, o Grande Bazar é um dos mercados cobertos mais antigos e maiores do mundo. O Bazar das Especiarias situa-se junto à Ponte de Galata, e a Mesquita de Süleymaniye, a obra-prima do arquiteto Sinan, coroa uma colina acima do Corno de Ouro. Do outro lado da água, a Torre de Galata e as ruas de Beyoğlu conduzem à Avenida İstiklal e a Taksim. No lado asiático, Kadıköy e Üsküdar são locais onde muitos habitantes locais vivem, comem e fazem compras, a uma curta viagem de ferry de distância.

A maioria das visitas a Istambul combina vários tipos de passeios:

• A cidade antiga: Santa Sofia, a Mesquita Azul, a Cisterna da Basílica, o Palácio de Topkapı e o Hipódromo, onde um guia dá vida à história bizantina e otomana.
• Bazares, bairros e gastronomia: o Grande Bazar e o Bazar das Especiarias, passeios por Balat, Galata e Beyoğlu, e percursos gastronómicos à descoberta de kebabs, meze, baklava, café turco e comida de rua em ambos os lados da cidade.
• O Bósforo: cruzeiros entre a Europa e a Ásia, passando por palácios à beira-mar, fortalezas e mansões de madeira, e viagens de ferry para o lado asiático ou para as Ilhas dos Príncipes.

Cada página de passeio indica o ponto de encontro exato, o que está incluído e os idiomas disponíveis em cada data.

Abril a junho e setembro a novembro são os melhores meses: o clima é ameno e propício para passeios a pé, com tulipas nos parques em abril. Julho e agosto são meses quentes e húmidos, e a cidade velha fica no seu auge de afluência. Os invernos são frescos e chuvosos, com neve ocasional, mas os locais turísticos ficam mais tranquilos. Durante o Ramadão, a cidade permanece aberta aos visitantes, e vale a pena experimentar as refeições noturnas e o ambiente festivo após o pôr do sol.