Montserrat

A rocha é um conglomerado: seixos e areia cimentados entre si, que foram posteriormente desgastados pelo vento e pela chuva, dando origem aos pilares arredondados que se avistam a partir da estrada. A montanha é um parque natural e o seu ponto mais alto, Sant Jeroni, atinge os 1 236 metros.

O abade Oliba fundou a abadia de Santa Maria de Montserrat em 1025, junto a uma capela construída no local onde, segundo a lenda, uns pastores tinham encontrado uma imagem da Virgem numa gruta. A estátua hoje venerada é uma escultura românica do século XII, com o rosto e as mãos escuros, daí a origem do nome «La Moreneta», a pequena morena. Há quase mil anos que os peregrinos fazem a subida até ela.

As tropas de Napoleão incendiaram e saquearam o mosteiro em 1811 e 1812, pelo que a maioria dos edifícios data dos séculos XIX e XX. A fachada da basílica só foi concluída em 1968. Atualmente, vivem ali cerca de 80 monges. A Escolania, o coro de rapazes do mosteiro, é um dos mais antigos da Europa. O Museu de Montserrat possui pinturas de El Greco, Caravaggio, Monet, Picasso e Dalí, além de objetos do antigo Egito e da Mesopotâmia.

Reserve a maior parte do dia. A viagem a partir de Barcelona demora cerca de uma hora em cada sentido, e a maioria das visitas prevê duas a três horas na montanha.

O último troço da subida faz parte da experiência. O comboio de cremalheira sobe durante cerca de 15 minutos ao longo do penhasco e pára mesmo no interior do complexo do mosteiro. O teleférico é mais rápido, demora cerca de cinco minutos, e sobe pela face rochosa numa pequena cabina.

No topo, atravessa-se a praça até à basílica. Os visitantes que residem fora da UE necessitam de um bilhete de acesso ao santuário para entrar, o qual também inclui a visita à Madona Negra. Os residentes da UE têm entrada gratuita, a menos que venham com um grupo ou numa viagem organizada. Para ver La Moreneta de perto, deve juntar-se a uma fila separada que sobe pelas escadas até uma pequena capela acima do altar, onde pode tocar no orbe que ela segura. A visita é possível das 8h00 às 10h30 e das 12h00 às 18h25. Fora da época alta, a espera na fila demora entre 15 a 30 minutos. Aos fins de semana e no verão, pode demorar muito mais tempo; por isso, numa visita guiada com horário fixo, pergunte ao seu guia se há tempo disponível.

Se tiver tempo livre, o funicular de Sant Joan sobe até trilhos pedestres com vistas sobre a Catalunha, e um caminho pavimentado conduz até à Santa Cova, uma capela situada na gruta da lenda. Reserve cerca de uma hora para a ida e volta. As excursões gastronómicas e enológicas prosseguem até uma adega ou uma quinta nas proximidades da montanha.

Vá cedo. A basílica abre às 7h00 e os autocarros provenientes de Barcelona começam a chegar no final da manhã, pelo que a praça e a fila para a Nossa Senhora Negra estão mais tranquilas até cerca das 11h00. Os dias de semana são mais tranquilos do que os fins de semana, e aos domingos chegam peregrinos locais, bem como visitantes.

A montanha tem o seu próprio clima. Normalmente, é mais fresca e ventosa do que Barcelona, e pode haver nuvens nos picos enquanto a cidade está ensolarada. Leve uma peça de roupa extra, mesmo no verão. A primavera e o outono são as melhores estações para caminhadas.

Se pretender ouvir a Escolania, organize o seu dia em função disso. Os rapazes cantam durante a semana às 13h00 e aos domingos na missa e nas orações da tarde, nunca aos sábados. Fazem uma pausa durante as férias escolares, incluindo a maior parte de julho e agosto. A apresentação durante a semana requer reserva, por isso verifique o calendário do coro antes de efetuar a reserva.