Pałac Dożów

Od IX wieku mieści się tu siedziba władz, jednak pałac, który Państwo widzą, jest w większości gotycki, z renesansowymi dobudówkami, i składa się z trzech skrzydeł. Skrzydło od strony Basenu św. Marka jest najstarsze – zostało odbudowane od 1340 roku. Skrzydło od strony Piazzetta uzyskało swój obecny kształt w 1424 roku. Skrzydło wzdłuż kanału, w którym znajdują się apartamenty doży oraz liczne urzędy państwowe, zostało wzniesione w latach 1483–1565 po pożarze. Dwa kolejne pożary, w latach 1574 i 1577, zniszczyły znaczną część dekoracji, dlatego tak wiele sufitów i obrazów pochodzi z lat tuż po tych wydarzeniach.

Doża był najwyższym urzędnikiem Republiki i jedyną osobą sprawującą urząd dożywotnio. Wybierany przez Wielką Radę w drodze słynącego ze swojej złożoności głosowania, nie posiadał jednak uprawnień do samodzielnego stanowienia prawa ani podejmowania decyzji. Ostatni doża, Ludovico Manin, ustąpił ze stanowiska w 1797 roku, kiedy to żołnierze Napoleona wkroczyli do Wenecji, a Republika przestała istnieć.

W 1614 roku zbudowano zamknięty most łączący pałac z Nowymi Więzieniami po drugiej stronie kanału. Jego nazwa – Most Westchnień – pojawiła się znacznie później, wywodząc się z romantycznej wizji więźniów spoglądających po raz ostatni na lagunę przez jego małe okienka. W 1923 roku państwo włoskie, będące właścicielem pałacu, przekazało go miastu w celu prowadzenia go jako muzeum publicznego.

Trasa nie przebiega piętro po piętrze. Rozpoczyna się na parterze w Museo dell’Opera, gdzie obecnie znajdują się oryginalne kapitele z XIV i XV wieku pochodzące z fasad budynku, następnie prowadzi przez dziedziniec pod Schodami Gigantów i wznosi się do loggii oraz apartamentów dożów. Stamtąd trasa prowadzi przez sale rad i sądów na wyższych piętrach, a kończy się w Zbrojowni, galerii obrazów oraz więzieniach.

Największą salą jest Sala Wielkiej Rady, mierząca 53 metry długości i 25 metrów szerokości, będąca jedną z największych sal w Europie. Całą ścianę za tronem doży zajmuje obraz „Raj”, namalowany przez Tintoretta i jego warsztat w latach 1588–1592, będący jednym z najdłuższych płócien na świecie. Portrety pierwszych 76 dożów tworzą fryz biegnący poniżej sufitu. Po drodze mija się również kamienne „paszcze lwów” – szczeliny, w których Wenecjanie mogli wrzucać anonimowe doniesienia o przestępstwach lub korupcji.

Do więzień prowadzi jeden z dwóch korytarzy wewnątrz Mostu Westchnień, dzięki czemu przechodzi się przez niego od wewnątrz i spogląda na zewnątrz przez te same małe okna.

Standardowym biletem jest bilet do muzeów na Placu św. Marka, który obejmuje również Museo Correr, Narodowe Muzeum Archeologiczne oraz sale zabytkowe Biblioteki Marciana. W cenie zawarta jest aplikacja z audioprzewodnikiem.

Od 1 kwietnia do 31 października pałac jest otwarty od godz. 9:00 do 19:00, a ostatnie wejście możliwe jest o godz. 18:00. Od 1 listopada do 31 marca pałac zamykany jest o godz. 18:00, a ostatnie wejście możliwe jest o godz. 17:00. Poszczególne sale zaczynają być zamykane pół godziny wcześniej, a więzienia znajdują się na końcu trasy zwiedzania, dlatego prosimy nie przybywać tuż przed ostatnim wejściem.

Bilety zakupione online co najmniej 30 dni wcześniej są tańsze od ceny standardowej, dlatego warto zaplanować wizytę z wyprzedzeniem.

Pałac i Bazylika św. Marka znajdują się obok siebie i można je z powodzeniem zwiedzić w ciągu jednego dnia, jednak bazylika ma krótsze godziny otwarcia i jest dostępna dla zwiedzających tylko po południu w niedziele oraz w dni świąteczne. W te dni warto zwiedzić pałac rano, a bazylikę po obiedzie.