Reykjavik: Wycieczki i atrakcje

W Reykjaviku mieszka około jednej trzeciej ludności Islandii, a mimo to miasto nadal sprawia wrażenie miasta portowego. Betonowa iglica kościoła Hallgrímskirkja wznosi się nad siatką pomalowanych domów pokrytych blachą, a z jej wieży rozciąga się widok na całe miasto, zatokę, a przy dobrej pogodzie – na lodowiec Snæfellsjökull po drugiej stronie wody. W dolnej części miasta, przy ulicach Laugavegur i Skólavörðustígur, znajduje się większość kawiarni, sklepów z wełną i barów.

Nad brzegiem morza szklana konstrukcja w kształcie plastra miodu, charakterystyczna dla sali koncertowej Harpa, odbija nisko położone północne światło, a stalowa rzeźba „Sun Voyager” wskazuje kierunek morza wzdłuż nadmorskiej ścieżki. Ze Starego Portu wypływają łodzie organizujące rejsy w celu obserwacji wielorybów i maskonurów, a miejskie baseny geotermalne stanowią lokalną odpowiedź na kaprysy pogody: Islandczycy spotykają się w gorących kąpielach tak, jak mieszkańcy innych miast spotykają się w kawiarniach. Reykjavik to doskonałe miejsce na odpoczynek pomiędzy długimi dniami spędzonymi na świeżym powietrzu, a rozległe krajobrazy wyspy zaczynają się niecałą godzinę drogi od jej obrzeży.

Wycieczki z Reykjaviku można podzielić na kilka rodzajów jednodniowych wycieczek:

• Złoty Krąg: Park Narodowy Þingvellir, gdzie rozchodzą się płyty północnoamerykańska i euroazjatycka, obszar geotermalny Geysir, gdzie co kilka minut wybucha gejzer Strokkur, oraz dwustopniowy wodospad Gullfoss. Niektóre wersje wycieczki obejmują dodatkowo przejażdżkę skuterem śnieżnym po lodowcu Langjökull.
• Wycieczka na południowe wybrzeże: wodospad Seljalandsfoss, za którym można przejść, wodospad Skógafoss oraz czarna plaża Reynisfjara w pobliżu miejscowości Vík; wycieczka ta często łączy się z wędrówką po lodowcu Sólheimajökull lub zwiedzaniem jaskini lodowej Katla.
• Polowanie na zorzę polarną: wieczorne wycieczki, podczas których oddala się od świateł miasta w kierunku miejsc, gdzie niebo jest tej nocy najczystsze.
• Wyżyny: całodniowe wycieczki super-jeepami do Þórsmörk, Landmannalaugar i Kerlingarfjöll, po górskich drogach z przeprawami przez rzeki, których nie pokona wynajęty samochód.

Wiele wycieczek obejmuje odbiór gości z hoteli lub oznaczonych przystanków autobusowych w centrum Reykjaviku. Informacje dotyczące miejsca odbioru, czasu trwania, wielkości grupy oraz zalecanego ubioru podane są na stronie każdej wycieczki.

Lato (od czerwca do sierpnia) charakteryzuje się niemal całodobowym światłem dziennym, najłagodniejszą pogodą oraz jedynym okresem, w którym drogi w regionie Highlands prowadzące do Landmannalaugar, Kerlingarfjöll i Þórsmörk są otwarte. Jest to również najbardziej ruchliwy i najdroższy okres na wizytę w tym regionie.

Sezon zorzy polarnej trwa od września do połowy kwietnia, kiedy noce są wystarczająco ciemne, by ją dostrzec; czyste niebo ma większe znaczenie niż pora miesiąca. Zima charakteryzuje się krótkim dniem – w okresie przesilenia grudniowego słońce świeci zaledwie cztery lub pięć godzin – ale jest to pora roku, w której trasy „Złotego Kręgu” pokryte są śniegiem, a lodowce prezentują się najbardziej spektakularnie. Wycieczki po lodowcach oraz zwiedzanie jaskini lodowej Katla są dostępne przez cały rok. Wrzesień i październik stanowią dobry kompromis: jesienne kolory, spokojniejsze drogi i pierwsze zorze polarne.