Costa meridionale dell’Islanda

Seljalandsfoss è solitamente la prima tappa. Il fiume Seljalandsá precipita per 60 metri da una scogliera che si inclina all’indietro quanto basta per lasciare un sentiero dietro il getto d’acqua, consentendo così di aggirarla completamente. Con una breve passeggiata verso ovest, Gljúfrabúi si nasconde all’interno di una stretta gola.

A circa 30 km di distanza si trova Skógafoss, un’altra cascata di 60 metri, questa volta costituita da un’ampia cortina d’acqua diritta sul fiume Skógá. Nelle giornate di sole, tra gli spruzzi si forma spesso un arcobaleno. Una scalinata conduce a una piattaforma in cima, mentre un sentiero prosegue a monte oltrepassando altre cascate. Una leggenda locale narra che il colono Þrasi abbia nascosto uno scrigno d’oro dietro le cascate.

Il Sólheimajökull è un ghiacciaio di sbocco del Mýrdalsjökull, la calotta glaciale che ricopre il vulcano Katla. La sua lingua si estende quasi fino alla pianura, il che lo rende uno dei ghiacciai islandesi più accessibili per le escursioni con una guida.

Vicino a Vík, il villaggio più meridionale dell’Islanda, la spiaggia di Reynisfjara è incorniciata da colonne di basalto, con i faraglioni di Reynisdrangar al largo. È anche pericolosa: le onde improvvise si propagano senza preavviso sulla sabbia e possono trascinare le persone in mare.

Una classica giornata sulla Costa Meridionale dura dalle otto alle undici ore e comprende Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara e Vík, spesso con una sosta presso un belvedere sul ghiacciaio lungo il percorso. Avrete tempo per camminare dietro a Seljalandsfoss, arrampicarvi a Skógafoss e passeggiare lungo la spiaggia nera. Portate con voi indumenti impermeabili: gli spruzzi a Seljalandsfoss vi bagneranno completamente.

Le giornate dedicate alle escursioni sui ghiacciai sostituiscono in parte le visite turistiche con due o tre ore sul Sólheimajökull. Una guida certificata vi fornirà ramponi, imbracatura e casco e vi condurrà tra creste, formazioni di ghiaccio e crepacci. Non è richiesta alcuna esperienza, ma è necessario sentirsi a proprio agio nel camminare su terreni irregolari. Le escursioni alle grotte di ghiaccio nei pressi del Katla seguono un programma simile, con caschi e ramponi forniti dall’organizzazione.

Le escursioni più lunghe proseguono verso est fino a Jökulsárlón, dove gli iceberg provenienti dal ghiacciaio Breiðamerkurjökull galleggiano in una laguna prima di approdare sulla Diamond Beach. Spesso le foche nuotano vicino alla foce del fiume. Si tratta di giornate molto lunghe, trascorse per lo più in auto. I tour privati consentono di stabilire il proprio ritmo e di soffermarsi più a lungo nei luoghi che si preferiscono.

A Reynisfjara, una luce di segnalazione all’ingresso indica fino a che punto è sicuro avventurarsi lungo la spiaggia. Quando è gialla o rossa, si raccomanda di rimanere fuori dalle zone contrassegnate. Non è presente personale di sorveglianza sulla spiaggia.

La costa meridionale è aperta tutto l’anno e le escursioni si svolgono in ogni stagione. L’estate offre giornate lunghe, campi verdeggianti e pulcinelle di mare sulle scogliere di Dyrhólaey. È anche il periodo di maggiore affluenza, pertanto le cascate sono più tranquille al mattino presto o alla luce del tramonto.

In inverno le giornate sono brevi e la costa subisce tutta la forza delle tempeste atlantiche. I sentieri presso Seljalandsfoss possono ghiacciarsi e grandi pezzi di ghiaccio cadono dalla scogliera, pertanto il percorso dietro la cascata è spesso chiuso.

La primavera e l’autunno si collocano a metà strada tra le due stagioni, con meno visitatori alle cascate e luce sufficiente per percorrere l’intero tragitto in auto fino a Vík. Da settembre ad aprile, un cielo sereno durante il viaggio di ritorno dopo il tramonto può regalare lo spettacolo dell’aurora boreale.

In qualsiasi stagione il tempo cambia rapidamente. Consulti il sito vedur.is per le previsioni meteorologiche e safetravel.is per eventuali avvisi prima di partire.