Golden Circle

La prima tappa è Þingvellir, a circa un’ora da Reykjavík. L’assemblea generale islandese, l’Alþingi, si riuniva qui all’aperto dal 930 circa fino al 1798. Nel 1944 l’Islanda dichiarò la propria indipendenza dalla Danimarca proprio in questo luogo. La valle sorge inoltre sulla dorsale in cui le placche nordamericana ed eurasiatica si allontanano l’una dall’altra, e le fessure sono visibili ad Almannagjá, lungo il sentiero che scende nella valle, e a Silfra, una fenditura allagata dove è possibile praticare immersioni e snorkeling. L’UNESCO ha inserito il parco nell’elenco dei siti patrimonio dell’umanità nel 2004.

Geysir si trova nella valle di Haukadalur. Il Grande Geysir ha dato il nome a tutti i geyser del mondo, ma ormai erutta raramente. È il suo vicino Strokkur a svolgere questo compito, lanciando in aria una colonna di acqua bollente ogni pochi minuti. Intorno ad esso si trovano bocche fumanti e pozze gorgoglianti, recintate per ovvie ragioni.

Pochi minuti più avanti, il fiume glaciale Hvítá precipita a due gradini in uno stretto canyon presso Gullfoss, la Cascata d’Oro. Circa 100.000 litri d’acqua si riversano oltre il bordo ogni secondo.

Una giornata tipo dura dalle sei alle otto ore, ma può protrarsi più a lungo se si aggiunge un’attività. La maggior parte degli itinerari prevede la visita in ordine a Þingvellir, Geysir e Gullfoss, con tempo a disposizione per una passeggiata in ciascuna località. A Þingvellir si scende solitamente lungo l’Almannagjá, passando davanti al sito dell’antica assemblea, spesso con una breve deviazione verso la cascata Öxarárfoss. A Geysir c’è tempo per attendere un paio di eruzioni dello Strokkur e passeggiare tra le pozze termali. A Gullfoss, i sentieri conducono a un belvedere in alto e giù fino al bordo delle cascate, dove si viene raggiunti dagli spruzzi d’acqua.

Molte escursioni prevedono una o due soste durante il viaggio di ritorno. Kerið è un cratere vulcanico rosso con un lago sul fondo e un sentiero che ne circonda il bordo. Friðheimar è un’azienda agricola a conduzione familiare che coltiva pomodori tutto l’anno, anche durante l’inverno islandese. Altri itinerari si concludono con un bagno in una laguna geotermica, oppure sostituiscono una tappa con un giro in motoslitta sul ghiacciaio Langjökull.

I minibus per piccoli gruppi garantiscono una giornata rilassata e si fermano dove i grandi pullman non possono arrivare. Le auto private seguono il proprio ritmo. Porti con sé un pranzo al sacco se desidera risparmiare tempo e denaro, poiché il pasto è raramente incluso.

Il Golden Circle è visitabile in ogni stagione. L’estate porta con sé giornate lunghe, muschio verde e il maggior afflusso di visitatori, specialmente a Geysir intorno a mezzogiorno. Partendo di buon’ora, oppure in una lunga serata estiva, potrete godere di sentieri più tranquilli.

Le giornate invernali sono brevi, pertanto gli itinerari seguono un programma più serrato. La neve a Gullfoss e a Þingvellir è incantevole, ma i sentieri possono essere ghiacciati e il sentiero inferiore a Gullfoss è talvolta chiuso per motivi di sicurezza. Indossate scarponi con una buona aderenza e portate con voi un cappello e dei guanti.

La primavera e l’autunno rappresentano un buon compromesso, con meno afflusso turistico e luce sufficiente per percorrere l’intero percorso ad anello. Verifichi le condizioni meteorologiche su vedur.is e lo stato delle strade su road.is prima di partire.