Observação de baleias

O mar entre Tenerife e La Gomera é profundo, calmo e rico em alimentos. As baleias-piloto-de-barbatana-curta e os golfinhos-nariz-de-garrafa vivem neste canal durante todo o ano, e Tenerife possui um dos maiores grupos de baleias-piloto do mundo. Outras espécies, tais como cachalotes, baleias-minke e outros golfinhos, passam por estas águas ocasionalmente. No total, foram avistadas 21 espécies de baleias e golfinhos nas águas em torno de Tenerife.

A maior parte desta costa faz parte da área marinha de Teno-Rasca, um sítio protegido da rede Natura 2000 com cerca de 69 500 hectares. Estende-se ao longo do oeste e sudoeste da ilha, desde Buenavista del Norte até Arona. Em 2021, a Área Marinha de Tenerife-La Gomera tornou-se um «Whale Heritage Site» certificado. Este título é atribuído a locais que protegem baleias e golfinhos e gerem a observação de baleias com cuidado.

Nas Ilhas Canárias, os barcos de observação de baleias necessitam de uma licença, ao abrigo de uma lei regional de 2000. Os barcos licenciados arvoram uma bandeira amarela com um barco azul no centro, conhecida como «Barco Azul» ou bandeira do Barco Azul. Estes barcos mantêm-se a uma distância mínima de 60 metros dos animais, deslocam-se lentamente na sua proximidade e permanecem com um grupo durante um período não superior a 30 minutos. É proibido nadar com as baleias e os golfinhos, alimentá-los ou tocá-los.

A maioria das viagens dura entre duas a três horas. O barco parte do porto e navega ao longo da costa, enquanto a tripulação fica atenta às barbatanas e aos jatos de água. Quando avistam um grupo, o capitão abranda e deixa que os animais se aproximem por si próprios. As baleias-piloto costumam descansar perto da superfície e, por vezes, os golfinhos nadam ao longo da proa.

Após a observação, muitos barcos param numa baía tranquila para que possa nadar ou fazer snorkeling, longe das baleias e dos golfinhos. Algumas excursões incluem bebidas, sanduíches ou tapas a bordo. As excursões a partir de Los Gigantes navegam por baixo de falésias que caem a pique no mar.

Os animais selvagens não seguem um horário, pelo que nenhuma viagem pode garantir um avistamento. Os avistamentos ao largo desta costa são comuns, mas dependem sempre do dia.

Pode observar baleias em Tenerife em qualquer mês, uma vez que as baleias-piloto e os golfinhos vivem aqui durante todo o ano. O mar costuma estar mais calmo de manhã e a luz é suave, ideal para tirar fotografias.

A costa sudoeste é a zona mais abrigada da ilha, com menos vento do que no norte. Em dias ventosos, o capitão poderá alterar o percurso ou cancelar a viagem se o mar estiver demasiado agitado. Se tem tendência para enjoar facilmente, opte por um barco maior e permaneça no convés aberto.