Klasztor w Rili

Klasztor Rila położony jest na wysokości 1 147 m n.p.m., pomiędzy rzekami Rilska i Druszljawica, około 120 km na południe od Sofii. Powstał on w oparciu o celę i grób św. Iwana z Rili, który założył go w pierwszej połowie X wieku. Zmarł on w 946 roku. Jego relikwie przeniesiono później do Sofii, a w 1469 roku sprowadzono je z powrotem do klasztoru.

Najstarszym budynkiem jest Wieża Hrelyo – kamienna wieża wzniesiona w 1335 roku przez lokalnego władcę, z małą kaplicą na najwyższym piętrze. Pożar na początku XIX wieku zniszczył większość pozostałych budynków, a klasztor został odbudowany w kolejnych dziesięcioleciach. W okresie panowania osmańskiego klasztor ten przyczynił się do zachowania bułgarskich ksiąg i podtrzymania tradycji naukowej. W 1983 roku UNESCO wpisało go na listę światowego dziedzictwa.

Otaczające go góry tworzą Park Narodowy Rila, największy z trzech bułgarskich parków narodowych. Znajduje się w nim ponad 100 szczytów o wysokości powyżej 2000 m oraz ponad 120 jezior polodowcowych, a swoje źródła mają tu trzy wielkie rzeki Bałkanów: Iskar, Marica i Mesta.

W klasztorze przechodzi się przez bramę w wysokich kamiennych murach na szeroki dziedziniec. Pomieszczenia mieszkalne z łukowymi galeriami biegną wzdłuż wszystkich czterech stron, a pośrodku stoi główna świątynia – kościół Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Posiada ona pięć kopuł. Jej zewnętrzna kruchta i ściany pokryte są jasnymi freskami. Prace wykonali malarze z Samokowa i Banska, a Zahari Zograf jest jedynym, który je podpisał. Wewnątrz znajduje się duży, rzeźbiony w drewnie ikonostas.

W muzeum kościelnym znajduje się Krzyż Rafaila – drewniany krzyż wyrzeźbiony przez mnicha na początku XIX wieku, przedstawiający 36 scen biblijnych i ponad 600 miniaturowych postaci. Muzea są otwarte od godz. 8:30 do 16:30, a od czerwca do września do późniejszych godzin.

Jest to czynny klasztor zamieszkany przez mnichów, więc obowiązują tu surowe zasady. Na terenie kompleksu nie wolno nosić szortów, krótkich spódnic ani bluzek bez rękawów. W kościele i muzeum nie wolno robić zdjęć ani filmować. Mężczyźni zdejmują nakrycia głowy w kościele, a plecaki, wózki dziecięce i duże torby należy pozostawić na zewnątrz.

W górach Siedem Jezior Rila leży jedno nad drugim w kotlinie otoczonej szczytami, połączonych strumieniami i małymi wodospadami. Każde z nich nosi nazwę wynikającą z jego kształtu: Łza, Oko, Nerka, Bliźniak, Trójlistna, Jezioro Rybne i Jezioro Dolne. Najgłębsze z nich jest Jezioro Oko – ma głębokość 37,5 m. Ścieżki są kamieniste i przebiegają na wysokości powyżej 2000 m n.p.m., dlatego nawet w lipcu należy zabrać ze sobą odpowiednie obuwie i ciepłą odzież. Wycieczka do Musali to dłuższy dzień wędrówki, którą zazwyczaj rozpoczyna się od strony Borowca. Przejażdżki konne prowadzą leśnymi ścieżkami i po wysokogórskich łąkach w spokojniejszym tempie.

Klasztor jest otwarty przez cały rok. Przybywając rano, mogą Państwo podziwiać dziedziniec w najspokojniejszej atmosferze, zanim dotrą tam liczne grupy z Sofii.

Wysokie góry to miejsce na lato. Po jeziorach i szlakach prowadzących na Musalę zwykle wędruje się od późnej wiosny do wczesnej jesieni, a zimą są one przeznaczone dla osób z odpowiednim przygotowaniem górskim i odpowiednim sprzętem. Kolejka krzesełkowa „Siedem Jezior” w poniedziałki uruchamia się później i jest wyłączana z ruchu w ostatni poniedziałek każdego miesiąca w celu przeprowadzenia konserwacji, a poza sezonem przerwa ta trwa dłużej. Pogoda na wysokości powyżej 2000 m zmienia się szybko, dlatego należy wyruszyć wcześnie i zawrócić w razie pojawienia się chmur lub burzy. Co roku 19 sierpnia Białe Bractwo gromadzi się nad jeziorami, aby odbyć swój noworoczny taniec.