Pompei

Quando il Vesuvio eruttò, Pompei era una vivace città mercantile situata nei pressi del Golfo di Napoli, con templi, taverne, un ampio foro e case confortevoli per le famiglie benestanti. Un forte terremoto nel 62 d.C. ne aveva già danneggiato gran parte e i lavori di riparazione erano ancora in corso. Poi una colonna di cenere e pomice si abbatté sulla città per ore, seguita da ondate di gas rovente che uccisero coloro che erano rimasti.

La cenere ha conservato quasi tutto al proprio posto: affreschi, mosaici, banconi delle botteghe, graffiti e le sagome delle persone che hanno perso la vita. Nel XIX secolo, gli archeologi iniziarono a versare gesso nelle cavità lasciate dai corpi. Quei calchi sono tra gli elementi più commoventi del sito.

Pompei è stata inserita nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1997, insieme a Ercolano e alle ville di Torre Annunziata. Oggi è gestita come Parco Archeologico di Pompei, che si occupa anche delle ville situate fuori dalle mura. Gli scavi e i restauri proseguono tuttora e, di tanto in tanto, vengono aperte al pubblico nuove abitazioni.

Una visita guidata dura solitamente circa due ore e segue un percorso ad anello lungo le strade principali. Le tappe tipiche sono il Foro, con il Vesuvio alle spalle, le Terme di Stabia, il bordello noto come Lupanar, la Casa del Fauno e un tratto di strada con i gradini rialzati che i Romani utilizzavano per attraversarlo. Alcuni itinerari raggiungono l’anfiteatro situato all’estremità opposta della città, il che comporta una lunga camminata.

Sono presenti tre ingressi: Porta Marina, Piazza Esedra e Piazza Anfiteatro. La vostra guida vi indicherà quale utilizzare per il vostro gruppo.

Il terreno è accidentato. Le strade sono lastricate con pietre grandi e irregolari, i cordoli sono alti e l’ombra è molto scarsa. Indossate scarpe con suola antiscivolo e portate con voi acqua e un cappello nei mesi caldi. Le borse di dimensioni superiori a 30 x 30 x 15 cm non sono ammesse all’interno e devono essere depositate nel deposito bagagli, pertanto vi consigliamo di viaggiare leggeri. È consentito consumare cibo solo nelle aree contrassegnate.

I biglietti riportano il nome completo del visitatore. Il personale può richiedere un documento d’identità per verificare la corrispondenza del nome, pertanto si raccomanda di portare con sé il passaporto o la carta d’identità, anche per i bambini. Il parco dispone di un percorso privo di gradini denominato «Pompei per Tutti», sebbene molte strade secondarie rimangano di difficile percorrenza con sedie a rotelle o passeggini.

Dal 16 marzo al 14 ottobre il parco apre alle 9:00 e chiude alle 19:00, con ultimo ingresso alle 17:30. Dal 15 ottobre al 15 marzo chiude alle 17:00, con ultimo ingresso alle 15:30.

Il parco limita il numero di visitatori a 20.000 al giorno. In alta stagione, l’ingresso è suddiviso in una fascia oraria mattutina dalle 9:00 alle 13:00 e in una fascia oraria pomeridiana dalle 13:00 alle 17:30, con un numero di posti disponibili molto inferiore nel pomeriggio. Una volta raggiunto il numero massimo di visitatori giornaliero, non vengono più venduti biglietti né online né all’ingresso. L’ingresso è gratuito la prima domenica di ogni mese, e in quei giorni l’affluenza è molto elevata.

La primavera e l’autunno sono le stagioni più piacevoli. A luglio e agosto la pietra trattiene il calore e non c’è quasi ombra, quindi è consigliabile partire di buon’ora. L’inverno è più tranquillo, ma gli orari ridotti lasciano meno tempo a disposizione.