Milan : Visites et expériences

Milan (Milano), capitale de la Lombardie, est le centre italien de la mode, du design et de la finance — une ville dont l'histoire millénaire se cache sous son aspect moderne. Fondée par les Insubres, puis capitale de l’Empire romain d’Occident, elle a été façonnée par les ducs Visconti et Sforza, par la domination espagnole et autrichienne, ainsi que par l’essor industriel qui en a fait le moteur de l’Italie moderne.

Son emblème est le Duomo, cette immense cathédrale gothique dont la construction a duré près de six siècles, couronnée d’une forêt de flèches et dotée d’une terrasse sur le toit ouverte aux visiteurs. À ses côtés se dresse la Galleria Vittorio Emanuele II, cette galerie marchande du XIXe siècle à la verrière voûtée qui compte parmi les plus anciennes au monde, menant au Teatro alla Scala, l’un des plus grands opéras d’Europe. À proximité, la Piazza dei Mercanti, de style médiéval, préserve le cœur compact de la cité marchande, tandis que le château des Sforza et son parc veillent sur la limite nord du centre-ville.

Milan abrite également « La Cène » de Léonard de Vinci à Santa Maria delle Grazie, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que les rues de la mode du Quadrilatero della Moda. Autour d’eux s’anime la ville au quotidien : les canaux des Navigli, l’heure de l’apéritif et une culture du café prise tellement au sérieux que le bar à expresso est une véritable institution sociale plutôt qu’un simple lieu de passage.

Une première journée à Milan consiste généralement à découvrir le centre-ville à pied : le Duomo, la Galleria, La Scala, la Piazza dei Mercanti et le château des Sforza, en compagnie d'un guide qui vous explique comment une capitale romaine est devenue la capitale italienne de la mode et de la finance. Les visites de La Scala vous emmènent à l’intérieur du musée du théâtre et, lorsqu’il n’y a pas de répétition, dans les loges situées au-dessus de la scène.

Les circuits gastronomiques s’arrêtent pour déguster de la cuisine de rue, des pâtisseries, un espresso et une glace, tandis que les visites en soirée se terminent par un apéritif. Les circuits shopping vous emmènent à la découverte du quartier de la mode en compagnie d’un accompagnateur qui connaît bien les boutiques et les marques locales.

Le lac de Côme est la destination classique pour s’évader de la ville, avec des ferries reliant ses villages. Lugano, les Alpes à bord du Train rouge de la Bernina, Vérone et le lac de Garde, les vignobles de Franciacorta et Venise constituent d’autres grandes sorties. Les visites s’adressent aussi bien à de petits groupes qu’à des guides privés, et chaque fiche de visite indique la taille du groupe, la langue et ce qui est inclus.

Milan est une destination idéale pour une escapade urbaine tout au long de l'année, et la meilleure période pour s'y rendre dépend de l'expérience que vous recherchez.

Le printemps (avril-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) sont les saisons les plus agréables pour visiter la ville et faire des excursions au bord du lac, avec des journées douces, de longues heures d'ensoleillement et une ville particulièrement animée entre les semaines de la mode et du design. L'été (juillet-août) est chaud et humide, et de nombreux Milanais quittent la ville en août ; le centre-ville est donc plus calme, mais certains bars et restaurants ferment leurs portes. L’hiver (novembre-mars) est froid et souvent maussade, mais il marque le début de la saison d’opéra à La Scala, l’arrivée des marchés de Noël et une affluence nettement moindre au Duomo. Des visites guidées sont organisées en toute saison : il est toujours judicieux d’emporter des chaussures confortables et des vêtements adaptés aux conditions météorologiques.