Plovdiv

Plovdiv se extiende a ambas orillas del río Maritsa y se considera más antigua que Roma, Atenas y Constantinopla. Los tracios la conocían como Evmolpia. Filipo II de Macedonia la conquistó en el año 342 a. C. y le dio su nombre: Filipópolis. Bajo el dominio romano se convirtió en el centro de la provincia de Tracia, conocida como Trimontium, la ciudad de las tres colinas. Con el paso del tiempo, el nombre eslavo Pulpudeva se transformó en Puldin y, posteriormente, en Plovdiv.

El casco antiguo abarca tres de las colinas de la ciudad: Nebet, Taksim y Dzhambaz Tepe. Allí se conservan más de 200 monumentos catalogados, desde restos tracios y romanos hasta las casas de los acaudalados comerciantes del siglo XIX, construidas en los años del Renacimiento Nacional Búlgaro. Más de 20 de esas casas son ahora museos o galerías.

En 2019, Plovdiv fue Capital Europea de la Cultura, y ese año supuso un nuevo impulso para Kapana, el antiguo barrio de los artesanos.

Un día en Plovdiv consiste principalmente en caminar, sobre adoquines y subiendo y bajando colinas cortas y empinadas.

El teatro antiguo se construyó a principios del siglo II d. C., bajo el mandato del emperador Trajano, con capacidad para entre 5.000 y 7.000 personas. Sus asientos de mármol se distribuyen en dos hileras de 14 filas cada una, y permaneció enterrado hasta que se llevaron a cabo excavaciones entre 1968 y 1979. Hoy en día tiene capacidad para unas 500 personas durante las representaciones, y durante el día se puede pasear por las filas y contemplar las vistas de la ciudad.

El estadio romano tenía capacidad para hasta 30 000 personas. La mayor parte sigue estando bajo la calle peatonal. Lo que se ve, en la plaza junto a la mezquita de Dzhumaya, es su curva norte con 13 filas de asientos, la entrada norte y un tramo de la pista.

Las casas del casco antiguo constituyen la otra mitad de la historia. Los comerciantes acaudalados las construyeron para presumir: simétricas, con un salón ovalado, habitaciones en las esquinas y ventanales salientes que sobresalen de la planta superior. La Casa Balabanov fue demolida en 1935 y reconstruida en la década de 1970 a partir de los planos originales.

Kapana, «la trampa», es un entramado de callejuelas situado justo debajo del casco antiguo. Los nombres de sus calles aún revelan qué oficio se ejercía en cada lugar, desde Zhelezarska, para los herreros, hasta Zlatarska, para los orfebres. Hoy en día está repleto de cafeterías, bares, pequeñas galerías y talleres de artesanía, y es el lugar más adecuado para hacer una parada a la hora del almuerzo.

El monasterio de Bachkovo, a 10 km al sur de Asenovgrad, fue fundado en 1083 por Gregorio Bakuriani, un georgiano al servicio de Bizancio. Conserva un icono de la Virgen de 1311 en una cubierta de plata que los peregrinos consideran milagrosa, y Zahari Zograf pintó su iglesia de los Santos Arcángeles. Muy cerca, la fortaleza de Asen se alza sobre un acantilado que domina el río Asenitsa, con una iglesia de dos plantas dedicada a la Santa Madre de Dios de Petrich dentro de sus murallas. Koprivshtitsa es una localidad de casas del siglo XIX situada en las colinas de Sredna Gora, a 110 km de Sofía, donde se disparó el primer tiro del Levantamiento de Abril contra el dominio otomano en 1876. Seis de sus casas son museos.

Plovdiv tiene inviernos suaves y veranos calurosos y húmedos. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables para pasar un día entero paseando. En julio y agosto, salga temprano y deje Kapana y las casas-museo para las horas de más calor.

El Teatro Antiguo abre de 9:00 a 18:00 de abril a octubre y de 9:00 a 17:30 de noviembre a marzo. También se utiliza para representaciones nocturnas, así que consulte la programación si desea quedarse hasta más tarde. Bachkovo abre todos los días de 8:00 a 17:00.