Mezquita-Catedral de Córdoba

En este lugar se erigió primero una iglesia visigoda. En el año 785, Abd al-Rahman I, el primer emir omeya de al-Ándalus, inició la construcción de una mezquita en ese mismo lugar, reutilizando columnas y capiteles romanos y visigodos. Los arcos se construyeron en dos niveles para elevar el techo, y las franjas se deben a la alternancia de ladrillo y piedra.

A medida que Córdoba se convertía en una de las ciudades más grandes de Europa, sus gobernantes ampliaron la mezquita en tres ocasiones. Al-Hakam II añadió la parte más suntuosa en el siglo X: el mihrab, el nicho de oración, recubierto de mosaicos de oro. La última ampliación, llevada a cabo bajo el mandato de Almanzor, dotó al edificio de su tamaño actual.

Cuando Fernando III tomó Córdoba en 1236, la mezquita fue consagrada como catedral y, durante casi tres siglos, se fueron añadiendo capillas cristianas a lo largo de sus muros. En 1523 se iniciaron las obras de una catedral en el centro, con el permiso de Carlos V. La Mezquita-Catedral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, y posteriormente se amplió dicha declaración al centro histórico que la rodea.

Los visitantes acceden a través del Patio de los Naranjos, el antiguo patio con naranjos, y las entradas se venden en el centro de recepción del Patio de San Eulogio. En el interior, la sala de oración es tenue y silenciosa. Un guía le ayuda a interpretar la distribución del recinto: la primera mezquita, las ampliaciones posteriores, el mihrab, la catedral con sus sillerías talladas y las capillas a lo largo de los muros.

Una visita guiada al interior suele durar entre una hora y una hora y media. Algunas visitas incluyen las iglesias fernandinas, las iglesias parroquiales medievales construidas por toda la ciudad a partir de 1236. Otras continúan hacia el barrio judío y su sinagoga, o hacia los jardines del Alcázar de los Reyes Cristianos.

Se trata de una catedral en activo. Se celebra misa todos los días, y se ruega a los visitantes que abandonen el recinto antes de que comience. Vístase con recato, quítese el sombrero en el interior y mantenga un tono de voz bajo. Se permite hacer fotografías, pero no durante los oficios, y no se admiten trípodes. No se permite la entrada con bolsos ni paquetes de gran tamaño. Los grupos guiados de más de diez personas deben utilizar auriculares, por lo que a los grupos numerosos se les entregará un juego.

Las visitas turísticas se realizan a lo largo del día, y la última entrada es media hora antes del cierre. Los domingos y días festivos, el horario varía en función de los oficios religiosos, por lo que le recomendamos que consulte la fecha antes de acudir.

De lunes a sábado, entre las 8:30 y las 9:30, la entrada es gratuita para los visitantes individuales que acudan en silencio. Durante ese horario no se admiten grupos guiados, y el personal comienza a desalojar el edificio a las 9:20. Es el momento más tranquilo del día, pero no hay tiempo para una explicación guiada.

Se puede subir al campanario en pequeños grupos cada media hora, previo pago de una tarifa adicional, desde donde se disfruta de unas vistas sobre los tejados hasta el puente romano y el Guadalquivir. Al anochecer, el espectáculo de luz y sonido «El Alma de Córdoba» recorre con los grupos la sala de oración, con comentarios en varios idiomas. No está permitido hacer fotografías durante el espectáculo.

La primavera es la mejor estación, y en mayo los patios de la ciudad están en flor. Julio y agosto son muy calurosos, así que empiece temprano y reserve el fresco interior para el mediodía.