Istanbul: Wycieczki i atrakcje

Sercem starego Stambułu jest historyczny półwysep w dzielnicy Fatih, którego zabytki znajdują się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Znajduje się tu Hagia Sophia, wzniesiona w VI wieku jako największa świątynia chrześcijańska, później przekształcona w meczet, a następnie w muzeum, a obecnie ponownie pełniąca funkcję meczetu. Naprzeciwko niej znajduje się Błękitny Meczet, nazwany tak ze względu na płytki zdobiące jego wnętrze. Pod ulicami Cysterna Bazylika stanowi prawdziwy las rzymskich kolumn stojących w wodzie, a Pałac Topkapı, siedziba sułtanów przez prawie cztery stulecia, góruje nad miejscem, gdzie Bosfor łączy się z Złotym Rogiem.

Nieco dalej znajduje się Wielki Bazar, jeden z najstarszych i największych zadaszonych rynków na świecie. Bazar Przyprawowy położony jest przy moście Galata, a meczet Süleymaniye, arcydzieło architekta Sinana, wieńczy wzgórze nad Złotym Rogiem. Po drugiej stronie wody Wieża Galata oraz ulice dzielnicy Beyoğlu prowadzą do alei İstiklal i placu Taksim. Po stronie azjatyckiej, w odległości krótkiej podróży promem, znajdują się dzielnice Kadıköy i Üsküdar, gdzie wielu mieszkańców mieszka, spożywa posiłki i robi zakupy.

Większość wizyt w Stambule obejmuje kilka rodzajów wycieczek:

• Stare miasto: Hagia Sophia, Błękitny Meczet, Cysterna Bazylika, Pałac Topkapı oraz Hipodrom, gdzie przewodnik ożywia historię Bizancjum i Imperium Osmańskiego.
• Bazary, dzielnice i kuchnia: Wielki Bazar i Bazar Przypraw, spacery po dzielnicach Balat, Galata i Beyoğlu oraz kulinarne wycieczki po obu stronach miasta, podczas których można skosztować kebabów, meze, baklawy, tureckiej kawy i potraw ulicznych.
• Bosfor: rejsy między Europą a Azją, wzdłuż nadbrzeżnych pałaców, fortec i drewnianych rezydencji, a także przejazdy promem na stronę azjatycką lub na Wyspy Książęce.

Na stronie każdej wycieczki podano dokładne miejsce spotkania, zakres usługi oraz języki dostępne w danym terminie.

Najlepsze miesiące to kwiecień–czerwiec oraz wrzesień–listopad: pogoda jest łagodna i sprzyja spacerom, a w kwietniu w parkach kwitną tulipany. Lipiec i sierpień są gorące i wilgotne, a na Starym Mieście panuje największy ruch. Zimy są chłodne i deszczowe, z okazjonalnymi opadami śniegu, ale atrakcje turystyczne cieszą się mniejszym zainteresowaniem. Podczas ramadanu miasto pozostaje otwarte dla odwiedzających, a wieczorne posiłki oraz świąteczna atmosfera po zachodzie słońca są warte doświadczenia.