Varna: Tours & ervaringen

Varna is de derde grootste stad van Bulgarije en de belangrijkste haven van het land, gelegen aan een brede baai waar het Varna-meer uitmondt in de Zwarte Zee. Griekse kolonisten stichtten hier in de 6e eeuw v.Chr. Odessos, en de Romeinen maakten er een welvarende handelsstad van. De ruïnes van de Romeinse baden, daterend uit het einde van de 2e eeuw n.Chr., staan midden in het moderne stadscentrum. Ze behoren tot de grootste Romeinse baden in Zuidoost-Europa.

De oudste schat van de stad is veel ouder dan Rome. In 1972 ontdekten arbeiders aan de rand van de stad de necropolis van Varna: graven van ongeveer 6.000 jaar oud, vol met het oudste bewerkte goud dat tot nu toe ooit is gevonden. Een groot deel daarvan is te bezichtigen in het Archeologisch Museum van Varna.

In 1444 verloor een kruisvaardersleger onder leiding van de jonge Pools-Hongaarse koning Władysław III een beroemde veldslag tegen de Ottomanen buiten Varna. Een herdenkingspark markeert nu de plek. De stad kende een nieuwe bloei aan het einde van de 19e eeuw, toen Bulgarije onafhankelijk werd. De kathedraal van de Ontslaping van de Moeder Gods en de lange Zeetuin aan de kust dateren uit die tijd. Op een heuvel boven de stad staat het enorme betonnen Monument voor de Bulgaars-Sovjetvriendschap uit 1978, een herinnering aan de communistische decennia.

Dagen in Varna verlopen doorgaans volgens een van de volgende patronen:

• De stad: wandelingen door het oude centrum, van de Romeinse baden en de kathedraal tot de Zeetuin. Tijdens historische rondleidingen wordt uitleg gegeven over het Thracische goud, de Griekse en Romeinse stad en het communistische verleden. Tijdens wijnproeverijen maakt u kennis met de druivensoorten van de Zwarte Zeekust.
• Het platteland in: jeep- en offroad-tochten door de bossen en heuvels achter de kust. Het Aladzha-klooster is uitgehouwen in een kalkstenen klif ten noorden van de stad, en het Stenen Woud (Pobiti Kamani) in het westen is een veld met natuurlijke stenen zuilen.
• Langs de kust: het paleis en de botanische tuin in Balchik, de rode kliffen van Kaap Kaliakra en in het zuiden de oude stad Nessebar, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Op elke tourpagina vindt u het ontmoetingspunt, wat er bij de prijs is inbegrepen en de annuleringsvoorwaarden.

Juni en september zijn de beste maanden. De zee is warm genoeg om in te zwemmen en het is in de stad minder druk dan in het hoogseizoen. Juli en augustus zijn heet en druk, en de stranden en de vakantieoorden in het noorden zijn dan het drukst. Ook het Varna Summer-muziekfestival vindt in de zomer plaats. Van eind oktober tot april zijn veel strandbars en resort hotels gesloten, maar de musea, de kathedraal en de cafés in de stad blijven open en de prijzen liggen lager.