Walvissen spotten

De zee tussen Tenerife en La Gomera is diep, kalm en rijk aan voedsel. Kortevin-grienden en gewone tuimelaars leven het hele jaar door in deze zeestraat, en Tenerife herbergt een van de grootste groepen grienden ter wereld. Andere soorten, zoals potvissen, dwergvinvissen en andere dolfijnen, komen hier af en toe langs. In totaal zijn er 21 soorten walvissen en dolfijnen waargenomen in de wateren rond Tenerife.

Het grootste deel van deze kust maakt deel uit van het mariene gebied Teno-Rasca, een beschermd Natura 2000-gebied van ongeveer 69.500 hectare. Het strekt zich uit langs de west- en zuidwestkust van het eiland, van Buenavista del Norte tot aan Arona. In 2021 werd het mariene gebied Tenerife-La Gomera erkend als „Whale Heritage Site“. Deze titel wordt toegekend aan plaatsen die walvissen en dolfijnen beschermen en het walvisspotten op verantwoorde wijze beheren.

Op de Canarische Eilanden hebben boten voor walvisspotten een vergunning nodig, op grond van een regionale wet uit 2000. Boten met een vergunning voeren een gele vlag met een blauwe boot in het midden, ook wel bekend als de „Barco Azul“- of „Blue Boat“-vlag. Deze boten houden minimaal 60 meter afstand tot de dieren, varen langzaam in hun buurt en blijven niet langer dan 30 minuten bij één groep. Het is niemand toegestaan om met de walvissen en dolfijnen te zwemmen, ze te voeren of aan te raken.

De meeste tochten duren twee tot drie uur. De boot verlaat de haven en vaart langs de kust, terwijl de bemanning uitkijkt naar vinnen en waterfonteinen. Wanneer zij een groep zien, vaart de kapitein langzamer en laat hij de dieren uit zichzelf dichterbij komen. Grienden rusten vaak dicht bij het wateroppervlak, en dolfijnen zwemmen soms langs de boeg mee.

Na het observatiegedeelte meren veel boten aan in een rustige baai, zodat u kunt zwemmen of snorkelen, op enige afstand van de walvissen en dolfijnen. Bij sommige tochten zijn drankjes, broodjes of tapas aan boord inbegrepen. De tochten vanuit Los Gigantes voeren langs kliffen die loodrecht in zee afdalen.

Wilde dieren houden zich niet aan een dienstregeling, dus geen enkele tocht kan een waarneming garanderen. Waarnemingen voor deze kust komen vaak voor, maar zijn nog steeds afhankelijk van de dag.

U kunt op Tenerife in elke maand walvissen spotten, omdat de grienden en dolfijnen hier het hele jaar door verblijven. De zee is ’s ochtends doorgaans het rustigst en het licht is dan zacht, wat ideaal is voor foto’s.

De zuidwestkust is het meest beschutte deel van het eiland, met minder wind dan in het noorden. Op winderige dagen kan de kapitein de route wijzigen of de tocht annuleren als de zee te ruw is. Als u snel zeeziek wordt, kies dan voor een grotere boot en blijf op het open dek.