Kraków: Tours & ervaringen

Krakau was meer dan vijfhonderd jaar lang de hoofdstad van Polen, en de oude binnenstad behoorde in 1978 tot de allereerste plaatsen die door UNESCO op de Werelderfgoedlijst werden geplaatst. Centraal ligt het Grote Marktplein, een van de grootste middeleeuwse pleinen van Europa, met in het midden de renaissance-Lakenhal en op een hoek de tweelingtorens van de Mariabasiliek. In de basiliek bevindt zich het houtsnijwerkaltaarstuk van Veit Stoss, het grootste gotische altaarstuk ter wereld. Vanaf de hoogste toren speelt een trompettist elk uur de hejnał en stopt halverwege de noot, ter nagedachtenis aan een wachter die naar verluidt werd neergeschoten terwijl hij alarm sloeg.

De oude stadsmuren werden in de negentiende eeuw afgebroken en vervangen door de Planty, een ringvormig park dat u doorkruist, ongeacht de kant vanwaar u het betreedt. Ten zuiden van het plein ligt de Wawelheuvel met het koninklijk kasteel en de kathedraal waar de Poolse koningen werden gekroond en begraven, met daaronder de legendarische drakengrot uitgehouwen in de rots. Daartussen ligt de Jagiellonische Universiteit, gesticht in 1364, waar Copernicus studeerde.

De rondleidingen in Krakau zijn onderverdeeld in twee zeer verschillende dagprogramma’s:

• De oude binnenstad en Wawel te voet: de Koninklijke Route vanaf de Planty via het Grote Plein naar de Wawelheuvel, korte wandelingen met toegang tot de Mariakerk en rondleidingen in het Wawelkasteel en de kathedraal. De meeste rondleidingen worden in verschillende talen aangeboden, waaronder Engels, Spaans, Italiaans, Frans en Duits.
• Auschwitz-Birkenau vanuit Krakau: een rondleiding door zowel Auschwitz I als Birkenau onder leiding van een gediplomeerde museumgids, inclusief vervoer vanaf een centraal ontmoetingspunt of uw hotel en vooraf gereserveerde toegangskaarten. Reken op het grootste deel van een dag: de rit duurt ongeveer anderhalf uur per enkele reis.

Op elke tourpagina staat vermeld wat het exacte ontmoetingspunt is, wat er bij de tour is inbegrepen en welke talen op elke datum beschikbaar zijn.

Mei, juni en september zijn de aangenaamste maanden: het is er mild genoeg om urenlang buiten door te brengen, zonder de grote drukte van juli en augustus. In de zomer is het druk en zijn de toegangstijden voor Auschwitz al weken van tevoren uitverkocht, dus reserveer die eerst als uw reisdata vaststaan. De winters zijn koud en grijs, maar in december vindt de kerstmarkt plaats op het hoofdplein en is de oude binnenstad van januari tot maart op zijn rustigst.