Istanbul: Tour ed esperienze

Il cuore della vecchia Istanbul è la penisola storica, nel quartiere di Fatih, i cui monumenti sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Qui sorge la Basilica di Santa Sofia, costruita nel VI secolo come la più grande chiesa della cristianità, poi trasformata in moschea e in museo, e oggi nuovamente moschea. Di fronte ad essa si trova la Moschea Blu, così chiamata per le piastrelle che ne decorano l’interno. Sotto le strade, la Cisterna Basilica è una foresta di colonne romane immerse nell’acqua, mentre il Palazzo Topkapı, dimora dei sultani per quasi quattro secoli, si affaccia sul punto in cui il Bosforo incontra il Corno d’Oro.

Più avanti, il Gran Bazar è uno dei mercati coperti più antichi e più grandi del mondo. Il Bazar delle Spezie sorge accanto al Ponte di Galata, mentre la Moschea di Süleymaniye, capolavoro dell’architetto Sinan, corona una collina che domina il Corno d’Oro. Dall’altra parte dell’acqua, la Torre di Galata e le vie di Beyoğlu conducono al viale İstiklal e a Taksim. Sul versante asiatico, Kadıköy e Üsküdar sono i quartieri in cui molti abitanti del posto vivono, mangiano e fanno acquisti, raggiungibili con un breve tragitto in traghetto.

La maggior parte delle visite a Istanbul prevede un programma che combina diversi tipi di giornata:

• La città vecchia: Santa Sofia, la Moschea Blu, la Cisterna Basilica, il Palazzo Topkapı e l’Ippodromo, dove una guida fa rivivere la storia bizantina e ottomana.
• Bazar, quartieri e gastronomia: il Gran Bazar e il Bazar delle Spezie, passeggiate a Balat, Galata e Beyoğlu, e tour gastronomici alla scoperta di kebab, meze, baklava, caffè turco e cibo di strada in entrambe le parti della città.
• Il Bosforo: crociere tra Europa e Asia, lungo i palazzi sul lungomare, le fortezze e le dimore in legno, e traghetti per la sponda asiatica o le Isole dei Principi.

Ogni pagina dedicata a un tour riporta il punto di ritrovo esatto, cosa è incluso nel prezzo e le lingue disponibili in ciascuna data.

Da aprile a giugno e da settembre a novembre sono i mesi migliori: il clima è mite e ideale per passeggiare, con i tulipani nei parchi ad aprile. Luglio e agosto sono caldi e umidi, e la città vecchia è nel pieno della stagione turistica. Gli inverni sono freschi e piovosi, con nevicate occasionali, ma i luoghi di interesse sono meno affollati. Durante il Ramadan la città rimane aperta ai visitatori, e vale la pena vivere l’esperienza dei pasti serali e dell’atmosfera festosa dopo il tramonto.