Observation des baleines

La mer entre Ténérife et La Gomera est profonde, calme et riche en nourriture. Les globicéphales à nageoires courtes et les grands dauphins vivent dans ce chenal toute l'année, et Ténérife abrite l'un des plus grands groupes de globicéphales au monde. D'autres espèces, telles que les cachalots, les petits rorquals et d'autres dauphins, y font parfois escale. Au total, 21 espèces de baleines et de dauphins ont été observées dans les eaux autour de Ténérife.

La majeure partie de cette côte fait partie de la zone marine de Teno-Rasca, un site protégé Natura 2000 d’environ 69 500 hectares. Elle s’étend le long de la côte ouest et sud-ouest de l’île, de Buenavista del Norte jusqu’à Arona. En 2021, la zone marine de Ténérife-La Gomera a obtenu le label « Whale Heritage Site ». Ce titre est décerné aux sites qui protègent les baleines et les dauphins et gèrent l’observation des cétacés avec soin.

Aux Îles Canaries, les bateaux d’observation des cétacés doivent être titulaires d’une licence, conformément à une loi régionale de 2000. Les bateaux titulaires d’une licence arborent un pavillon jaune orné d’un bateau bleu au centre, connu sous le nom de « Barco Azul » ou pavillon du « Bateau bleu ». Ces bateaux se tiennent à une distance d’au moins 60 mètres des animaux, se déplacent lentement à leur approche et ne restent auprès d’un même groupe que pendant 30 minutes au maximum. Il est interdit de nager avec les baleines et les dauphins, de les nourrir ou de les toucher.

La plupart des excursions durent entre deux et trois heures. Le bateau quitte le port et longe la côte, tandis que l’équipage guette les nageoires et les souffles. Lorsqu’ils repèrent un groupe, le capitaine ralentit et laisse les animaux s’approcher d’eux-mêmes. Les globicéphales se reposent souvent près de la surface, et les dauphins nagent parfois le long de la proue.

Une fois l’observation terminée, de nombreux bateaux font escale dans une baie tranquille pour vous permettre de nager ou de faire de la plongée libre, loin des baleines et des dauphins. Certaines excursions comprennent des boissons, des sandwichs ou des tapas à bord. Les excursions au départ de Los Gigantes longent des falaises qui plongent à pic dans la mer.

Les animaux sauvages ne suivent pas d’horaire précis ; aucune excursion ne peut donc garantir une observation. Les observations au large de cette côte sont fréquentes, mais elles dépendent tout de même de la journée.

Vous pouvez observer les cétacés à Ténérife à n'importe quel moment de l'année, car les globicéphales et les dauphins y vivent toute l'année. La mer est généralement plus calme le matin, et la lumière est douce, ce qui est idéal pour prendre des photos.

La côte sud-ouest est la partie la plus abritée de l’île, avec moins de vent que le nord. Les jours de grand vent, le capitaine peut modifier l’itinéraire ou annuler la sortie si la mer est trop agitée. Si vous êtes sujet au mal de mer, choisissez un bateau plus grand et restez sur le pont découvert.