Istanbul: Tours y experiencias

El corazón de la antigua Estambul es la península histórica, situada en el distrito de Fatih, cuyos monumentos forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aquí se encuentra Santa Sofía, construida en el siglo VI como la iglesia más grande de la cristiandad, que más tarde se convirtió en mezquita y luego en museo, y que hoy vuelve a ser una mezquita. Frente a ella se encuentra la Mezquita Azul, llamada así por los azulejos de su interior. Bajo las calles, la Cisterna de la Basílica es un bosque de columnas romanas sumergidas en el agua, y el Palacio de Topkapı, residencia de los sultanes durante casi cuatro siglos, domina la confluencia del Bósforo y el Cuerno de Oro.

Más adelante, el Gran Bazar es uno de los mercados cubiertos más antiguos y grandes del mundo. El Bazar de las Especias se encuentra junto al puente de Galata, y la mezquita de Süleymaniye, obra maestra del arquitecto Sinan, corona una colina sobre el Cuerno de Oro. Al otro lado del agua, la Torre de Galata y las calles de Beyoğlu conducen a la avenida İstiklal y a Taksim. En la orilla asiática, Kadıköy y Üsküdar son los lugares donde muchos lugareños viven, comen y hacen sus compras, a un breve trayecto en ferry.

La mayoría de las visitas a Estambul combinan varios tipos de excursiones de un día:

• La ciudad antigua: Santa Sofía, la Mezquita Azul, la Cisterna de la Basílica, el Palacio de Topkapı y el Hipódromo, donde un guía da vida a la historia bizantina y otomana.
• Bazar, barrios y gastronomía: el Gran Bazar y el Bazar de las Especias, paseos por Balat, Galata y Beyoğlu, y recorridos gastronómicos para degustar kebabs, meze, baklava, café turco y comida callejera a ambos lados de la ciudad.
• El Bósforo: cruceros entre Europa y Asia, pasando por palacios a orillas del río, fortalezas y mansiones de madera, y travesías en ferry hacia la orilla asiática o las Islas de los Príncipes.

En la página de cada visita se indica el punto de encuentro exacto, lo que incluye y los idiomas disponibles en cada fecha.

Los mejores meses son de abril a junio y de septiembre a noviembre: el clima es templado y propicio para pasear, y en abril los parques se llenan de tulipanes. Julio y agosto son meses calurosos y húmedos, y el casco antiguo está en su momento de mayor afluencia. Los inviernos son frescos y húmedos, con nevadas ocasionales, pero los lugares de interés están más tranquilos. Durante el Ramadán, la ciudad permanece abierta a los visitantes, y merece la pena disfrutar de las cenas y del ambiente festivo tras la puesta de sol.