Rila-Kloster

Das Rila-Kloster liegt auf einer Höhe von 1.147 m zwischen den Flüssen Rilska und Drushlyavitsa, etwa 120 km südlich von Sofia. Es entstand aus der Zelle und dem Grab des Heiligen Ivan von Rila, der es in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts gründete. Er starb im Jahr 946. Seine Reliquien wurden später nach Sofia überführt und 1469 wieder ins Kloster zurückgebracht.

Das älteste Gebäude ist der Hrelyo-Turm, ein Steinturm, der 1335 von einem örtlichen Feudalherrn erbaut wurde und in dessen oberstem Stockwerk sich eine kleine Kapelle befindet. Ein Brand zu Beginn des 19. Jahrhunderts zerstörte den größten Teil der übrigen Gebäude, und das Kloster wurde in den folgenden Jahrzehnten wieder aufgebaut. Unter osmanischer Herrschaft hielt es die bulgarische Literatur und Gelehrsamkeit am Leben. Die UNESCO nahm es 1983 in die Liste des Weltkulturerbes auf.

Die umliegenden Berge bilden den Rila-Nationalpark, den größten der drei Nationalparks Bulgariens. Er umfasst mehr als 100 Gipfel über 2.000 m sowie mehr als 120 Gletscherseen, und drei der großen Flüsse des Balkans – der Iskar, die Maritsa und die Mesta – entspringen hier.

Im Kloster gelangen Sie durch ein Tor in den hohen Steinmauern in einen weitläufigen Innenhof. An allen vier Seiten verlaufen Wohnräume mit gewölbten Galerien, und in der Mitte steht die Hauptkirche, die Kirche der Geburt der Jungfrau Maria. Sie verfügt über fünf Kuppeln. Ihre Vorhalle und die Außenwände sind mit farbenprächtigen Fresken verziert. Maler aus Samokov und Bansko führten die Arbeiten aus, wobei Zahari Zograf als Einziger das Werk signierte. Im Inneren befindet sich eine große, geschnitzte Ikonostase aus Holz.

Das Kirchenmuseum beherbergt das „Rafail-Kreuz“, ein Holzkreuz, das zu Beginn des 19. Jahrhunderts von einem Mönch geschnitzt wurde und 36 biblische Szenen sowie mehr als 600 winzige Figuren zeigt. Die Museen öffnen um 8:30 Uhr und schließen um 16:30 Uhr, von Juni bis September auch später.

Da es sich um ein aktives Kloster mit Mönchen handelt, gelten strenge Regeln. Shorts, kurze Röcke und ärmellose Oberteile sind auf dem Klostergelände nicht gestattet. Im Inneren der Kirche und des Museums dürfen weder Fotos noch Filmaufnahmen gemacht werden. Männer nehmen in der Kirche ihre Kopfbedeckungen ab, und Rucksäcke, Kinderwagen sowie große Taschen müssen draußen bleiben.

Hoch in den Bergen liegen die Sieben Rila-Seen übereinander in einer von Gipfeln umschlossenen Mulde, verbunden durch Bäche und kleine Wasserfälle. Jeder See ist nach seiner Form benannt: die Träne, das Auge, die Niere, der Zwilling, das Kleeblatt, der Fischsee und der Untere See. Das „Auge“ ist mit 37,5 m der tiefste See. Die Wege sind felsig und liegen auf über 2.000 m Höhe; bringen Sie daher auch im Juli festes Schuhwerk und warme Kleidung mit. Die Wanderung nach Musala ist eine längere Tagesetappe, die in der Regel von der Seite von Borovets aus begonnen wird. Ausritte führen in gemächlichem Tempo über Waldwege und hohe Wiesen.

Das Kloster ist ganzjährig geöffnet. Wenn Sie morgens ankommen, ist es im Innenhof am ruhigsten, bevor die meisten Gruppen aus Sofia eintreffen.

Die hohen Berge sind ein Sommerreiseziel. Die Seen und die Wanderwege zum Musala werden in der Regel vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst begangen; im Winter sind sie nur für Personen mit Bergtraining und der richtigen Ausrüstung geeignet. Der Sessellift „Sieben Seen“ nimmt montags später den Betrieb auf und wird am letzten Montag jedes Monats sowie in der Nebensaison für längere Zeit wegen Wartungsarbeiten außer Betrieb genommen. Das Wetter in Höhenlagen über 2.000 m ändert sich schnell; brechen Sie daher früh auf und kehren Sie um, sollten Wolken oder Stürme aufziehen. Jedes Jahr am 19. August versammelt sich die Weiße Bruderschaft an den Seen zu ihrem Neujahrstanz.